Το μέγεθος των μυών είθισται να αυξάνεται όταν τους γυμνάζουμε κατ’ επανάληψιν (π.χ. όταν κάνουμε ασκήσεις με βάρη στο γυμναστήριο).
Αυτό συμβαίνει επειδή δυναμώνουν και προσαρμόζονται για να αντέξουν τις πιέσεις που τους ασκούμε με την γυμναστική.
Μερικές φορές το ίδιο συμβαίνει με την καρδιά, η οποία επίσης είναι μυς (καρδιακός μυς). Ειδικά στους κορυφαίους αθλητές που κάνουν πολλή, υψηλής εντάσεως προπόνηση, το αποτέλεσμα μερικές φορές είναι η διόγκωση της καρδιάς.
Η διόγκωση της καρδιάς είναι η μεγαλοκαρδία (ή καρδιομεγαλία) που, στην περίπτωση των αθλητών, αποκαλείται και «καρδιά του αθλητή». Με τον όρο αφορά περιγράφεται η φυσιολογική διόγκωση που μπορεί να συμβεί καθώς η καρδιά προσαρμόζεται στην έντονη προπόνηση. Από μόνη της δεν είναι πάθηση ούτε ιατρική διαταραχή και δεν προκαλεί βλάβη.
Ωστόσο, η διογκωμένη καρδιά ενδέχεται να αποτελεί και σύμπτωμα σοβαρού υποκείμενου καρδιολογικού προβλήματος, όπως:
Η υπερτροφική καρδιομυοπάθεια
Η διατατική καρδιομυοπάθεια
Η υπέρταση
Όταν λοιπόν οι κορυφαίοι αθλητές έχουν ενδείξεις διόγκωσης της καρδιάς τους, είναι σημαντικό ο γιατρός τους να εξετάζει αν είναι απλή καρδιομεγαλία ή υπάρχει υποκείμενο πρόβλημα
Ειδικά αν ένας αθλητής παρουσιάσει ύποπτα συμπτώματα, πρέπει να ελέγχεται επειγόντως. Τέτοια συμπτώματα είναι π.χ.:
Λιποθυμία
Υπερβολικό λαχάνιασμα/δύσπνοια
Πόνος στο στήθος
Ανεξήγητη μείωση των επιδόσεών του
Νέα στοιχεία ήρθαν στη δημοσιότητα για τον θάνατο του Τζορτζ Μπάλντοκ, που βρέθηκε νεκρός στην πισίνα του σπιτιού του στη Γλυφάδα, σύμφωνα με τα οποία, ο θάνατός του οφείλεται μεν σε πνιγμό εντός ύδατος, ωστόσο δεν είναι αυτή η ακριβής αιτία. Όπως αναφέρουν πληροφορίες του δελτίου ειδήσεων του Alpha από την ιατροδικαστική έρευνα φέρεται ότι έχει εντοπιστεί ένα εύρημα στην καρδιά του.
Υπάρχουν υποψίες λοιπόν, για καρδιομεγαλία και θα διερευνηθούν τυχόν αίτια αυτής. «Αυτό μπορεί να σημαίνει πολλά, μπορεί να σημαίνει και τίποτα καθώς αρκετοί αθλητές έχουν καρδιομεγαλία» επισημαίνεται στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του τηλεοπτικού σταθμού. «Φως» στα αίτια θανάτου του Τζορτζ Μπάλντοκ θα ρίξουν τα αποτελέσματα των τοξικολογικών και ιστολογικών εξετάσεων, τα οποία αναμένονται ώστε να υπάρχει πλήρης εικόνα για τις αιτίες θανάτου.
Τι είναι η καρδιομεγαλία
Η καρδιομεγαλία δεν είναι μια ασθένεια, αλλά ένα στοιχείο που δείχνει ότι υπάρχει πρόβλημα στην καρδιά. Όπως προκύπτει κι από το όνομα, είναι η αύξηση του μεγέθους της καρδιάς, που συνοδεύεται από λειτουργικά ή και οργανικά προβλήματα. Η ανίχνευση της καρδιομεγαλίας μπορεί να γίνει κατά την κλινική εξέταση, από την ακτινογραφία, το ηλεκτροκαρδιογράφημα, την εξέταση με τους υπερήχους και άλλες απεικονιστικές μεθόδους όπως αξονική ή μαγνητική τομογραφία.
Η καρδιομεγαλία, γνωστή και ως μεγαλοκαρδία, είναι ένα συχνό καρδιακό πρόβλημα. Οι τύποι της διευρυμένης καρδιάς που υπάρχουν, είναι τρεις:
Διατατική μυοκαρδιοπάθεια (ο κύριος τύπος καρδιομεγαλίας): Όταν τα τοιχώματα στην αριστερή και δεξιά πλευρά της καρδιάς (κοιλίες) γίνονται λεπτά και τεντώνονται.
Αριστερή κοιλιακή διεύρυνση (υπερτροφία): Όταν προκαλείται από την υψηλή πίεση του αίματος.
Υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια: Όταν υπάρχει κληρονομική (γενετική) κατάσταση.
