Το νούμερο ένα πράγμα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να νιώσουν πιο ευτυχισμένοι, είναι να ενισχύσουν τις «κοινωνικές διασυνδέσεις» τους, επισημαίνει η Mary E. Anderson, PhD, αδειούχος ψυχολόγος και περιζήτητη ομιλήτρια με πάνω από μια δεκαετία εμπειρίας βοηθώντας τους ασθενείς να γίνουν πιο ευτυχισμένοι.
Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η δημιουργία και η διατήρηση υγιών συνδέσεων μπορεί να είναι πρόκληση. Χρειάζεται χρόνος, ενέργεια και δουλειά.
Αλλά είναι κρίσιμο, γιατί οι υγιείς σχέσεις βοηθούν τους ανθρώπους να ευδοκιμήσουν. Αυξάνουν τα συναισθήματα ευεξίας και μειώνουν το άγχος. Η έρευνα δείχνει ότι η κοινωνική υποστήριξη – ο όρος που χρησιμοποιούν οι ψυχολόγοι όπως εγώ για να περιγράψουν την ενθάρρυνση από άτομα, ομάδες και κοινότητα – είναι κρίσιμη τόσο για την ψυχική και σωματική υγεία όσο και για την ανθεκτικότητα στο στρες.
Όπως εξήγησε ο Robert Waldinger, διευθυντής της επί δεκαετίες Μελέτη του Χάρβαρντ για την ανάπτυξη ενηλίκων: “Το πιο ξεκάθαρο μήνυμα που λαμβάνουμε από αυτή τη 75χρονη μελέτη είναι το εξής: Οι καλές σχέσεις μας κρατούν πιο ευτυχισμένους και υγιείς.”
Ακολουθούν τρεις εκπληκτικά απλές και εφαρμόσιμες στρατηγικές που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να άρετε τη μοναξιά, να δημιουργήσετε συνδέσεις και να αρχίσετε να καλλιεργείτε υγιείς σχέσεις, οι οποίες μπορούν να εφαρμοστούν εύκολα ακόμα και στην πολυάσχολη καθημερινότητά σας.
Δημιουργήστε μικροστιγμές σύνδεσης.
Όταν είμαστε μόνοι, δεν πιστεύουμε πάντα ότι μπορούμε να συνδεθούμε και μπορεί να έχουμε αυξημένο φόβο απόρριψης, επομένως είναι συνήθως καλύτερο να ξεκινήσουμε με τα μωρά.
Μπορείτε να διευκολύνετε το δρόμο σας μέσα από αυτό που η ψυχολόγος Barbara Fredrickson αποκαλεί «μικρο-στιγμές» θετικού συντονισμού. Αυτές είναι περιπτώσεις στοργής που συμβαίνουν «όποτε δύο ή περισσότεροι άνθρωποι —ακόμα και άγνωστοι— συνδέονται με ένα κοινό θετικό συναίσθημα, είτε είναι ήπιο είτε δυνατό».
Για παράδειγμα:
Χαιρετισμός συναδέλφων με ένα χαμόγελο και ένα «καλημέρα»
Κάνοντας μια συνομιλία δύο λεπτών με έναν συνάδελφο που μοιράζεται την αγάπη σας για το ποδόσφαιρο
Κάνοντας οπτική επαφή και χαμογελώντας καθώς περνάτε δίπλα από κάποιον στο δρόμο
Συγχαρητήρια σε έναν άγνωστο για το αξιολάτρευτο κουτάβι τους.
Αυτές οι περιπτώσεις ζεστασιάς μπορούν να καλλιεργήσουν μια ισχυρότερη αίσθηση του ανήκειν. Στη δουλειά, αυτό μπορεί τελικά να σας βοηθήσει να δημιουργήσετε συμμαχίες, οι οποίες αυξάνουν τις ευκαιρίες ακόμα και για πιθανές προαγωγές και σημαντικά έργα.
Ενθαρρύνετε τους άλλους
Υπάρχει μια φράση στα κινέζικα που σημαίνει “προσθέστε λάδι”. Είναι αυτό που λες για να εμψυχώσεις κάποιον.
Αν και είναι δύσκολο να μεταφραστεί επακριβώς στα αγγλικά, χρησιμοποιείται ως έκφραση αλληλεγγύης, μια ζωηρή επίδειξη ενθάρρυνσης και εμπιστοσύνης στις ικανότητες του άλλου, ενώ συχνά συνοδεύεται από μια γροθιά. Υπάρχει κάτι πολύ όμορφο σε αυτή την εικόνα να ρίχνεις λάδι στη φωτιά κάποιου, ειδικά σε στιγμές αντιξοότητας.
Όταν μία εξαιρετικά δύσκολη μέρα στη δουλειά φθάνει στο τέλος της, τι καλύτερο από το να σας υποστηρίξει κάποιος, να σας κατανοήσει και να σας υπενθυμίσει ότι δεν είστε μόνοι.
Δίνοντας ένα εγκάρδιο θετικό σινιάλο σε έναν φίλο, έναν συνάδελφο ή ακόμα και σε έναν περαστικό γνωστό νιώθεις καλά. Πραγματικά, ένας από τους πιο γρήγορους τρόπους για να μειώσετε το άγχος σας είναι να εστιάσετε στο να βοηθήσετε τους άλλους στις δοκιμασίες, και τις δύσκολες στιγμές στη ζωή τους, με ενθαρρυντικά λόγια και πράξεις. Θα δώσει ενέργεια και στους δύο.
Προσφέρετε τη βοήθειά σας
Ο εθελοντισμός για να βοηθήσει άλλους με πρακτικούς τρόπους μπορεί να είναι επωφελής για όλους τους εμπλεκόμενους. Ο Δρ. Larry Dossey περιγράφει ένα ισχυρό φαινόμενο που ονομάζεται «βοηθός» ή «ένα συναίσθημα, μετά την ανιδιοτελή υπηρεσία στους άλλους, αγαλλίασης, χαράς και αυξημένης ενέργειας, μετά μια περίοδο ηρεμίας και γαλήνης… που λέγεται ότι είναι παρόμοια με εκείνη που ακολουθεί έντονη σωματική άσκηση»
Η ενασχόληση με τις πιο μικρές πράξεις καλοσύνης μπορεί να βελτιώσει τη δική σας ψυχική και σωματική ευεξία – μειώνοντας τα επίπεδα άγχους, αυξάνοντας την αυτοεκτίμηση, αυξάνοντας την ευτυχία και την ικανοποίηση, μειώνοντας την αρτηριακή πίεση, ακόμη και αυξάνοντας τη μακροζωία.
Σκεφτείτε την ποιότητα έναντι της ποσότητας. Κρατήστε όμως αυτές τις ενέργειες εφικτές και ρεαλιστικές. Οι μικρές πράξεις που η ψυχολόγοι ονομάζουν «Καθημερινούς Ενεργοποιητές», χρειάζονται μόνο ένα λεπτό, αλλά σας προσφέρουν μια έκρηξη καλής ενέργειας.
Θα μπορούσατε να ανοίξετε την πόρτα για το άτομο πίσω σας, να κρατήσετε το ασανσέρ για κάποιον που βιάζεται να μπει μέσα ή απλώς να θυμάστε να πείτε παρακαλώ ή ευχαριστώ στις καθημερινές σας αλληλεπιδράσεις. Εάν έχετε περισσότερο χρόνο να επενδύσετε, θα μπορούσατε να βοηθήσετε σε ένα καταφύγιο ζώων, ή να συμμετέχετε σε κάποια φιλανθρωπική δραστηριότητα.
Παίξτε με τις δυνάμεις σας. Βάλτε τα ταλέντα σας, τις μοναδικές σας δεξιότητες και την τεχνογνωσία σας για να βοηθήσετε άλλους. Απλώς βεβαιωθείτε ότι προσέχετε τον περιορισμένο χρόνο και την ενέργειά σας, ώστε να μην “καείτε” στη διαδικασία.
