Τον κώδωνα του κινδύνου κρούουν οι ειδικοί για το θανάσιμο βακτήριο Burkholderia pseudomallei, που έχει προκαλέσει θανάτους στην Αυστραλία και ενδέχεται να εξαπλωθεί και στις ΗΠΑ.
Το βακτήριο αυτό, που βρίσκεται στο έδαφος και το νερό τροπικών περιοχών, μπορεί να προκαλέσει τη νόσο Μελιοείδωση (Melioidosis), μια λοίμωξη των πνευμόνων που μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία ή σήψη, με ποσοστό θνησιμότητας που φτάνει έως και το 50% σε ορισμένες περιπτώσεις.
Σύμφωνα με την nypost το 2024, πέντε άνθρωποι στην Αυστραλία έχασαν τη ζωή τους από τη νόσο, η οποία μεταδίδεται μετά από επαφή με μολυσμένο έδαφος.
Οι ειδικοί φοβούνται ότι φυσικές καταστροφές, όπως τυφώνες και καταιγίδες, ενδέχεται να αυξήσουν τον κίνδυνο εξάπλωσης του βακτηρίου στις ΗΠΑ.
«Ο πιο σοβαρός τρόπος μετάδοσης είναι με τα καιρικά φαινόμενα, όπως οι μουσωνικές καταιγίδες και, ειδικά, οι τροπικοί κυκλώνες με ισχυρούς ανέμους και βροχή, καθώς το βακτήριο γίνεται αερομεταφερόμενο και οι άνθρωποι το εισπνέουν», δήλωσε ο καθηγητής Bart Currie από την Ιατρική Σχολή Ερευνών Υγείας Menzies στο Yahoo News.
«Ιδιαίτερα όσοι βρεθούν σε καταιγίδες και ακραία καιρικά φαινόμενα, ακόμη και οι υγιείς άνθρωποι μπορεί να αρρωστήσουν σοβαρά. Αυτή είναι η πιο σοβαρή μορφή της μελιοείδωσης, που προκαλεί σοβαρή πνευμονία και εξελίσσεται σε σήψη», πρόσθεσε.
Παρόλο που το βακτήριο βρίσκεται κυρίως στην Ασία και την Αυστραλία, κρούσματα έχουν εντοπιστεί στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ, στο Πουέρτο Ρίκο και στον Μισισιπή. Το 2021, το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εντόπισε κρούσματα της νόσου σε ασθενείς από το Τέξας, τη Μινεσότα, το Κάνσας και τη Τζόρτζια.
Πέρυσι, το CDC κήρυξε την ασθένεια ως ενδημική στην περιοχή της Ακτής του Κόλπου. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα άτομα με νεφρικά και ηπατικά προβλήματα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης, η οποία μπορεί να είναι ασυμπτωματική.
Αν εμφανιστούν συμπτώματα, περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους, σύγχυση, πόνο στο στήθος, δυσκολία στην αναπνοή και επιληπτικές κρίσεις. Η θεραπεία απαιτεί ενδοφλέβια αντιβιοτικά για δύο εβδομάδες, ακολουθούμενα από μήνες από του στόματος αντιβιοτικά.
«Αυτή είναι μια από τις ασθένειες που αποκαλείται και «μεγάλος μίμος» γιατί μπορεί να μοιάζει με πολλές άλλες καταστάσεις», δήλωσε η Julia Petras, αξιωματούχος του CDC. «Είναι πολύ υποαναφερόμενη, υποδιαγνωσμένη και υποτιμημένη, συχνά λέμε ότι είναι η, παραμελημένη τροπική νόσος».
