Το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Υγείας, στην έκθεση που δημοσίευσε για τις περιβαλλοντικές συνθήκες το 2018 και συγκεκριμένα για τον αέρα που αναπνέουμε, αποκάλυψε ότι το 95% του παγκόσμιου πληθυσμού αναπνέει αέρα ο οποίος υπερβαίνει τα επίπεδα ρύπανσης που θεωρούνται ασφαλή από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Οι αναπτυσσόμενες χώρες είναι αυτές στις οποίες η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι σε αυξημένα επίπεδα, καθώς η ανάγκη για οικονομική ανάπτυξη ξεπερνά τις περιβαλλοντικές διασφαλίσεις τους.
Στηριζόμενη σε δορυφορικά δεδομένα και συστήματα παρακολούθησης του αέρα, η έκθεση σχολιάζει την πυκνότητα του μολυσμένου αέρα. Με βάση τα δεδομένα της έκθεσης, οι επιστήμονες αποδίδουν το θάνατο 4,1 εκατομμυρίων ανθρώπων περίπου το χρόνο στα μολυσμένα σωματίδια του αέρα που αναπνέουν, καθιστώντας την έκτη βασικότερη αιτία θανάτου σε όλο τον κόσμο.
Η Κίνα και η Ινδία αντιπροσώπευαν περίπου το 51% εκατό των θανάτων που οφείλονται στην ατμοσφαιρική ρύπανση, ποσοστό που προσπαθούν αμφότερες να μειώσουν. Ωστόσο, και η Αμερική αντιμετωπίζει αντίστοιχο πρόβλημα, αφού μεγάλο μέρος του πληθυσμού της ζει σε πολιτείες με υψηλά και επιβλαβή επίπεδα όζοντος και ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
