Ο Ντανίλ Μεντβέντεφ είναι ένας αντίπαλος που ο Στέφανος Τσιτσιπάς έχει πολλούς λόγους να θέλει να κερδίζει όποτε τον συναντά στα κορτ.
Οι δύο από τους τρεις κορυφαίους παίκτες της next generation του τένις (ο τρίτος είναι ο Ζβέρεφ) θα αναμετρηθούν στα ημιτελικά του Αυστραλιανού όπεν αύριο στις 10:30 (ώρα Ελλάδας) σε μία μονομαχία η οποία πέρα από το γόητρο της συμμετοχής του τελικού και τα χρηματικά έπαθλα, «κρύβει» και αρκετά ενδιαφέρον παρασκήνιο.
Ο καυγάς και οι βρισιές στα ρώσικα του Τσιτσιπά
Οι δύο αντίπαλοι έχουν προσωπική κόντρα από το 2018 όταν στο τουρνουά του Μαϊάμι, ο Τσιτσιπάς δεν έδωσε το χέρι του στον Ρώσο αντίπαλό του που στιγμές νωρίτερα τον είχε κερδίσει. Ο Ελληνας άσος γύρισε και είπε κάτι στον αντίπαλό του, ο οποίος υποστήριξε πως τον έβρισε στα Ρώσικα. «Καλύτερα να βγάλεις τον σκασμό» του απάντησε ο Μεντβέντεφ και μπροστά στον έκπληκτο διαιτητή άρχισε μία έντονη λογομαχία, με τον Ρώσο να επιτίθεται στον Ελληνα τενίστα.
«Στέφανε, θέλεις να με κοιτάξεις και να μιλήσεις; Υπάρχουν κανόνες. Πηγαίνεις επειγόντως στην τουαλέτα για πέντε λεπτά, μετά κάνεις let, δεν ζητάς συγγνώμη και νομίζεις ότι είσαι καλό παιδί; Κοίταξέ με! Κοίταξέ με! Δεν με κοιτάς», είπε ο Ρώσος τενίστας, κινούμενος απειλητικά προς την πλευρά του Τσιτσιπά, με τον διαιτητή να προσπαθεί να ηρεμήσει την κατάσταση.
Οταν ζήτησε τον λόγο από τον Ρώσο ο διαιτητής, αυτός αποκρίθηκε: «Αυτός το άρχισε. Είπε τη λέξη ‘μ@@@@@@ς’ στα ρωσικά, νομίζεις ότι αυτό είναι φυσιολογικό; Του απάντησα γιατί δεν ξέρει να τσακώνεται. Είναι ένα μικρό παιδί που δεν ξέρει να τσακώνεται. Αν δεν έλεγε τίποτα δεν θα είχα πρόβλημα μαζί του. Αλλά όταν λέει κάτι και θέλει να τσακωθούμε, πρέπει να το κάνει. Και μετά δεν με κοιτάει».
Τσιτσιπάς: Δεν θα έβγαινα για φαγητό μαζί του
Από την πλευρά του ο Τσιτσιπάς, ένα χρόνο μετά, είπε την δική του πλευρά για το επεισόδιο.
«Το ματς ήταν στο 3-2 ή το 4-2 του τρίτου σετ, υπέρ του Μεντβέντεφ. Ήμουν πίσω με μπρέικ και σε έναν πόντο που παίξαμε, η μπάλα μου χτύπησε το φιλέ και πέρασε απέναντι. Ακόμη τρία χτυπήματα έγιναν μέχρι να τελειώσει ο πόντος, τον οποίο τελικά κέρδισα. Μόλις πήρα τον πόντο, ανέβηκε στο φιλέ και μου ζήτησε να του πω συγγνώμη γιατί η μπάλα μου πριν τρία χτυπήματα βρήκε στο φιλέ και πέρασε. Εγώ, είχα ξεχάσει πως είχε συμβεί αυτό, γιατί ήμουν συγκεντρωμένος στο παιχνίδι μου και είχαν γίνει κι άλλα χτυπήματα μετά. Δεν κρίθηκε εκεί ο πόντος. Τότε, ξεκίνησε να με αγριοκοιτάζει και να επιμένει, πως πρέπει να απολογηθώ για αυτό. Εν τω μεταξύ, το σκορ είχε γίνει 0-40 για εμένα. Είχα τριπλό μπρέικ πόιντ για να επιστρέψω στο ματς.
Μετά από αυτό το περιστατικό, δεν κέρδισα άλλο γκέιμ. Έχασα το σετ με 6-2 και αποκλείστηκα. Μπήκε στο κεφάλι μου, έπαιξε με το μυαλό μου και εκνευρίστηκα πάρα πολύ που συνέβη κάτι τέτοιο. Μου έλεγε συνεχώς πως έπρεπε να απολογηθώ κι ότι αυτό που κάνω είναι αντιεπαγγελματικό. Προσπάθησα να μην δώσω άλλη σημασία σε αυτό, γιατί ήξερα, πως ήθελε να μου περάσει με το ζόρι το δικό του. Όπως και να έχει όμως, με επηρέασε πολύ. Τσατίστηκα πολύ μόλις έληξε το ματς και του είπα ότι του είπα. Έχω μετανιώσει για τα λόγια μου. Η χημεία μας σίγουρα δεν είναι η καλύτερη που μπορείς να βρεις στο Tour, αλλά αυτό συμβαίνει με τους ανθρώπους, δεν γίνεται να είσαι αρεστός σε όλους. Δεν είναι ότι τον μισώ ή δεν τον συμπαθώ, αλλά όπως είχε πει κι αυτός, δεν θα βγαίναμε ποτέ για φαγητό παρέα. Τον σέβομαι απόλυτα όμως.» ανέφερε σε συνέντευξή του.
«Καρφιά» Νο2 μεταξύ Τσιτσιπά και Μεντβέντεφ
Αυτό δεν ήταν το μόνο επεισόδιο που είχαν οι δύο αυριανοί αντίπαλοι. Λίγο μετά το Μαϊάμι, ο Μεντβέντεφ σε συνέντευξή του έλεγε πως δεν καταλαβαίνει για ποιον λόγο του επιτέθηκε λεκτικά ο Τσιτσιπάς. Σε μία άλλη μονομαχία τους το 2019 στη Σαγκάη, ο Τσιτσιπάς ενοχλήθηκε από τη νέα του ήττα από τον αντίπαλό του, λέγοντας πως παίζει «βαρετό τένις».
Μόλις το πληροφορήθηκε αυτό ο Ρώσος τενίστας, έμεινε έκπληκτος.
«Ο Τσιτσιπάς; Αλήθεια; Είπε ότι το παιχνίδι μου είναι βαρετό;», ήταν η αντίδραση του Ρώσου όταν του μεταφέρθηκε η δήλωση του Τσιτσιπά. «Ο καθένας έχει το δικό του στιλ παιχνιδιού. Αν φαίνεται βαρετό σε κάποιον, ΟΚ», σχολίασε. Δεν ήταν όμως το τελευταίο που είχε να πει για τον αντίπαλό του.
Ο Μεντβέντεφ επέκρινε τον Στέφανο Τσιτσιπά και για ένα χιουμοριστικό βίντεο του Ελληνα, σχετικά με τα μεθεόρτια του Laver Cup όπου κάνοντας πλάκα με τους γονείς του, είπε ότι ήπιε βότκα και στα σχόλιά τους είπε, προφανώς αστειευόμενος, «Με ανάγκασαν, φώναζαν το όνομά μου».
«Μετά τις εξηγήσεις του για το πώς γιόρτασε στο Laver Cup, δυσκολεύομαι να τον πάρω στα σοβαρά. Το συζήτησα με τους φίλους μου στο τένις, όχι μόνο Ρώσους, και απλά τους προκάλεσε γέλιο», είπε ο Μεντβέντεφ για τον Τσιτσιπά και τα όσα είπε για το αλκοόλ. «Είπε ότι τον ανάγκασαν να πιει, ότι ήταν αηδιαστικό. ΟΚ, δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτό. Είπε “Μαμά, ήταν αηδιαστικό! Μπορώ να σου δείξω το βίντεο”. Αλλά είναι αστείο. Δεν μπορώ πλέον να τον πάρω σοβαρά», συμπλήρωσε.
«Δεν είμαστε εχθροί. Σίγουρα δεν είμαστε φίλοι. Απλά δουλεύουμε στο ίδιο περιβάλλον» πρόσθεσε για τον αυριανό αντίπαλό του.
Τσιτσιπάς -Μεντβέντεφ: Η αρνητική προϊστορία για τον Στέφανο
Πέρα από την ίντριγκα που κρύβει η κόντρα τον δύο αυριανών αντιπάλων, υπάρχει και το αγωνιστικό κομμάτι. Κι εκεί ο Μεντβέντεφ κυριαρχεί του Τσιτσιπά. Σε έξι αναμετρήσεις μετράει πέντε νίκες, με την μόνη επικράτηση του Τσιτσιπά να έρχεται στο τελευταίο μεταξύ τους παιχνίδι, πέρυσι στο ATP Finals όπου κέρδισε με 2-0 σετ και εν τέλει κέρδισε και το τρόπαιο στην διοργάνωση. Πλέον καλείται να πράξει το ίδιο απέναντι στον Ρώσο, Νο4 στην παγκόσμια κατάταξη, που έχει 3 στα 3 απέναντι στον Τσιτσιπά σε σκληρή επιφάνεια.
Οι αναμετρήσεις τους:
2018 Μαϊάμι: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 2-1 (2-6, 6-4, 6-2)
2018 US Open: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 3-1 (6-4, 6-3, 4-6, 6-3)
2018 Βασιλεία: Μεντέντεφ – Τσιτσιπάς 2-1 (6-4, 3-6, 6-3)
2019 Μόντε Κάρλο: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 2-1 (6-2, 1-6, 6-4)
2019 Σαγκάη: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 2-0 (7-6, 7-5)
2019 Λονδίνο: Τσιτσιπάς – Μεντβέντεφ 2-0 (7-6, 6-4)
