Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες οι ομοσπονδιακές αρχές στις ΗΠΑ αναρωτιούνταν τι απέγινε ο William Howard Hughes Jr, αξιωματικός της αεροπορίας των ΗΠΑ, ο οποίος ήταν επιφορτισμένος με μυστική αποστολή, εξαφανίστηκε το 1983 κι έκτοτε αναζητούνταν.
Τελικά όλα αυτά τα χρόνια ζούσε στην Καλιφόρνια, όπου την περασμένη εβδομάδα τον εντόπισαν άνδρες από το αμερικάνικο γραφείο ειδικής έρευνας της αεροπορίας τον συνέλαβαν.
Ο Hughes είχε πρόσβαση σε άκρως απόρρητες πληροφορίες του ΝΑΤΟ, δούλευε με οπλικά συστήματα και ασχολούνταν με τον σχεδιασμό, τον έλεγχο και την επιτήρηση συστημάτων επικοινωνίας.
Την 1η Αυγούστου του 1983, ο Hughes δεν εμφανίστηκε, όπως έπρεπε, στην αεροπορική βάση αεροπορικής του Kirtland στο Albuquerque του Μεξικού, λίγο μετά την επιστροφή από μια αποστολή στην Ολλανδία. Λίγες μέρες πριν είχε κάνει ανάληψη 28.500 από τράπεζα του Albuquerque.
Ορισμένοι υπέθεταν ότι ο στρατιωτικός είχε πάει στη Σοβιετική Ένωση ή ότι είχε απαχθεί από ξένη κυβέρνηση. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες του Associated Press στις 17 Ιανουαρίου 1984, όταν η εξαφάνισή του δημοσιοποιήθηκε, το FBI ανέφερε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις κατασκοπείας.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς αποφάσισε να φύγει από την αεροπορία, γιατί ήταν απογοητευμένος, και να κάνει ένα νέο ξεκίνημα υιοθετώντας και άλλο όνομα.
Αυτό ήταν που τον αποκάλυψε πριν λίγο καιρό, όταν κατά τη διάρκεια έρευνα για το διαβατήρίο του ισχυρίστηκε ότι λέγεται Barry O’Beirne, αλλά στη συνέχεια παραδέχθηκε την πραγματική του ταυτότητα.
Συνελήφθη και κρατείται με την κατηγορία της λιποταξίας, ενώ δεν υπάρχει κάτι νεότερο για την τύχη του.
