Στις 6:32 το απόγευμα, ώρα Χιούστον, 2:32 τα ξημερώματα της Τρίτης, ώρα Ελλάδας, η ανθρωπότητα «ξεκινά» το μεγάλο της ταξίδι για την κατάκτηση του Διαστήματος
Το διαστημόπλοιο βρίσκεται στη βάση του… Όλα τα απαιτούμενα τεστ ολοκληρώθηκαν με επιτυχία. Τα πάντα και οι πάντες δηλώνουν έτοιμοι. Η αγωνία βρίσκεται στο κατακόρυφο. Η ανθρωπότητα πραγματοποιεί το επόμενο βήμα και ξεκινά το μεγάλο «ταξίδι» για τον εντοπισμό της «Νέας Γης».
Τη Δευτέρα, 16 Απριλίου, στις 6:32 το απόγευμα, ώρα Χιούστον (2:32 τα ξημερώματα της Τρίτης, ώρα Ελλάδας), η NASA ανακοίνωσε και επισήμως ότι θα πραγματοποιηθεί η εκτόξευση του δορυφόρου-τηλεσκοπίου TESS, το οποίο θα ξεκινήσει την αναζήτηση και μελέτη πλανητών που πιθανόν να είναι σε θέση να φιλοξενήσουν ζωή, σε σχετικά κοντινά αστέρια από το ηλιακό μας σύστημα. Το σύστημα TESS, εκτός του ότι πρόκειται για ότι πιο εξελιγμένο μπορεί να δημιουργήσει η επιστήμη, θα είναι απαλλαγμένο από τους περιορισμούς στην «ορατότητα» που προκαλεί η ατμόσφαιρα της Γης μας, ανοίγοντας νέους ορίζοντες στο πρόγραμμα για την κατάκτηση του Διαστήματος.
Το διαστημόπλοιο που θα μεταφέρει το σύστημα TESS σε τροχιά γύρω από τη Γη…
Η αναζήτηση του TESS θα επικεντρωθεί σε πλανήτες που βρίσκονται εκτός του δικού μας ηλιακού συστήματος, γνωστοί και ως εξωπλανήτες. Στόχος είναι να «ελέγξει» τη λίστα με τους πλανήτες που έχουν εντοπιστεί μέχρι τώρα και να αυξήσει τον αριθμό τους.
Η NASA θεωρεί το συγκεκριμένο πρότζεκτ ως την «πόρτα» που θα οδηγήσει την ανθρωπότητα σε νέους κόσμους, πιθανόν και σε μία μελλοντική μετοίκηση ή ακόμη και επαφή με άλλους πολιτισμούς, άγνωστους μέχρι σήμερα.
Για το λόγο αυτό έχει οργανώσει συνεντεύξεις Τύπου από την Κυριακή, 15 Απριλίου, οι οποίες θα προβάλλονται live από το site της NASA, αλλά και από το λογαριασμό της διαστημικής υπηρεσίας στο Facebook.
Ακολουθεί το πρόγραμμα των συνεντεύξεων (σε ώρα ΗΠΑ):
Sunday, April 15
11 a.m. – NASA Social Mission Overview
Martin Still, TESS program scientist at NASA Headquarters
Tom Barclay, TESS scientist at NASA’s Goddard Space Flight Center
Jenn Burt, Torres postdoctoral fellow at the Massachusetts Institute of Technology (MIT)
Zach Berta-Thompson, assistant professor at the University of Colorado, Boulder
Natalia Guerrero, TESS researcher at MIT
Robert Lockwood, TESS spacecraft program manager with Orbital ATK
Hans Koenigsmann, vice president of Build and Flight Reliability at SpaceX
Jesse Christiansen, staff scientist with the NASA Exoplanet Science Institute at Caltech
Elisa Quintana, TESS scientist at Goddard
1 p.m. – Prelaunch news conference
Sandra Connelly, deputy associate administrator of programs for NASA’s Science Mission Directorate
Omar Baez, launch director for NASA’s Launch Services Program
Jeff Volosin, TESS project manager at Goddard
Mike McAleenan, weather officer with the U.S. Air Force 45th Weather Squadron
Robert Lockwood
Hans Koenigsmann
3 p.m. – Science news conference
Paul Hertz, Astrophysics division director at NASA Headquarters
George Ricker, TESS principal investigator at MIT
Padi Boyd, TESS Guest Investigator Program lead at Goddard
Stephen Rinehart, TESS project scientist at Goddard
Diana Dragomir, postdoctoral fellow at MIT
Monday, April 16
10 a.m. – NASA EDGE: TESS
6 p.m. – Launch coverage begins
6:32 p.m. – Launch
Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Falcon της SpaceX που θα εκτοξευθεί τη Δευτέρα (ώρα Χιούστον)….
