Οι άνδρες που ανέρρωσαν από τον ιό Έμπολα θα πρέπει να αποφεύγουν να έχουν σεξουαλικές επαφές για τρεις μήνες, προκειμένου να αποφύγουν να μεταδώσουν τον ιό μέσω του σπέρματός τους, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Αν και οι έρευνες για το θέμα δεν είναι ακόμη αρκετές, ο ΠΟΥ συνιστά στους άνδρες που προβλήθηκαν από τον θανατηφόρο ιό να απέχουν από κάθε σεξουαλική επαφή για 12 εβδομάδες μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων, ή να χρησιμοποιούν προφυλακτικό.
Η εκκόλαψη του ιού Έμπολα κανονικά διαρκεί 21 ημέρες, περίοδο κατά την οποία ο ασθενής πρέπει να παραμείνει υπό παρακολούθηση. Όμως οι ασθενείς παραμένουν μολυσματικοί για όσο διάστημα ο ιός εξακολουθεί να εμφανίζεται στο αίμα και τα άλλα βιολογικά τους υγρά, μεταξύ αυτών το σπέρμα και το μητρικό γάλα.
Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε το 1995 σε έναν ασθενή από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ο ΠΟΥ αναφέρει ότι ίχνη του ιού Έμπολα εμφανίστηκαν στο σπέρμα του «82 ημέρες μετά την έναρξη της μόλυνσης». Άλλες δύο εκθέσεις, από το 2000 και το 1977, αναφέρουν ότι ο ιός εμφανίστηκε στο σπέρμα ανδρών 40 ημέρες και 61 ημέρες, αντίστοιχα, μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων.
Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι δεν εξάγει συγκεκριμένα συμπεράσματα από τις εκθέσεις αυτές για το αν ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω του σπέρματος, όμως προτιμά να προειδοποιήσει τον ενδιαφερόμενο πληθυσμό.
Στο μεταξύ ερευνητές θα δοκιμάσουν στη Γουινέα, μια από τις χώρες που έχει πληγεί περισσότερο από την επιδημία του ιού, τεστ ανίχνευσης του Έμπολα που δίνουν αποτελέσματα σε διάστημα 15 λεπτών, όπως ανακοίνωσαν σήμερα η βρετανική κυβέρνηση και η οργάνωση αρωγής Wellcome Trust, που χρηματοδότησαν την πρωτοβουλία αυτή.
Το τεστ, το οποίο δημιούργησε το Ινστιτούτο Παστέρ του Ντακάρ, είναι έξι φορές πιο γρήγορο από αυτά που χρησιμοποιούνται τώρα, διευκρινίζει η οργάνωση.
«Ένα αξιόπιστο τεστ 15 λεπτών που μπορεί να επιβεβαιώσει κρούσματα του ιού Έμπολα θα είναι ένα εργαλείο-κλειδί για την αποτελεσματική διαχείριση της επιδημίας», ανέφερε σε ανακοίνωσή της μια αξιωματούχος της Wellcome Trust, η Βαλ Σνίγουιν.
Οι δοκιμές του νέου τεστ θα ξεκινήσουν τις επόμενες εβδομάδες σε μια κλινική για τον Έμπολα στο Κόνακρι.
Τα νέα τεστ «μπορούν να τετραπλασιάσουν τον αριθμό των εξετάσεων που είμαστε σε θέση να κάνουμε κάθε ημέρα και να διευκολύνουν τη μάχη κατά της εξάπλωσης του ιού Έμπολα», σημείωσε από την πλευρά της η Τζαστίν Γκρίνινγκ, η Βρετανίδα υπουργός Διεθνούς Ανάπτυξης.
Πάντως ο Ερυθρός Σταυρός και η Ερυθρά Ημισέληνος ζήτησαν σήμερα να αποφευχθεί «η υπερβολική αυτοπεποίθηση» και «να διπλασιαστούν οι προσπάθειες να αντιμετωπιστεί» η επιδημία του ιού Έμπολα.
«Οι πρόοδοι που καταγράφηκαν στη μάχη κατά του ιού Έμπολα πρέπει να θεωρηθούν μια επιβεβαίωση ότι η κοινή μας προσέγγιση είναι αποφασιστική και να μας ενθαρρύνουν να διατηρήσουμε την ίδια πορεία έως ότου η επιδημία είναι πραγματικά υπό έλεγχο», αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Ελχάτζ Ας Σι, ο γενικός γραμματέας της Διεθνούς Ομοσπονδίας Συλλόγων Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου (IFRC).
Από την επιδημία, που ξέσπασε πριν περίπου ένα χρόνο στη νότια Γουινέα, έχουν πεθάνει τουλάχιστον 5.689 άνθρωποι σε σύνολο 15.935 κρουσμάτων, σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό του ΠΟΥ, που σταματά την 26η Νοεμβρίου.
Η μεγάλη πλειονότητα των κρουσμάτων αυτών καταγράφηκε στη Γουινέα, τη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία.
Πάντως, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η εξάπλωση της επιδημίας φαίνεται να επιβραδύνεται. Ο Οργανισμός δεν έχει καταγράψει εδώ και 4 εβδομάδες κανένα νέο κρούσμα στην επαρχία Λόφα της Λιβερίας, στα σύνορα με τη Γουινέα, όπου εμφανίστηκαν τα πρώτα κρούσματα της ασθένειας στη χώρα τον Φεβρουάριο. Μόλις 2 κρούσματα έχουν καταγραφεί στην Γκεκέντου της Γουινέας και μόνο ένα στην Κενέμα στην ανατολική Σιέρα Λεόνε από τις 23 Νοεμβρίου.
