Τη δεκαετία του ’80 εμφάνιζε το υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα στη Λατινική Αμερική. Τη δεκαετία του ’90 συνέχιζε να διεκδικεί την κορυφή, αν και η ψαλίδα των ανισοτήτων άνοιγε απότομα. Η άλλοτε πλούσια Βενεζουέλα ετοιμάζεται να γίνει η πρώτη πετρελαιοπαραγωγός χώρα που οδηγείται σε πλήρη κατάρρευση.
Το ΑΕΠ της έχει συρρικνωθεί κατά 30% από το 2013. Ο πληθωρισμός, στα επίπεδα του 720% σήμερα, θα εκτιναχθεί, σύμφωνα με το ΔΝΤ, στο 2.000% το 2018. Το 2010 ένα αμερικανικό δολάριο αντιστοιχούσε σε περίπου 8 μπολιβάρ, σήμερα αντιστοιχεί σε 8.000 στη μαύρη αγορά. Με τις τιμές του πετρελαίου να έχουν βυθιστεί από τα επίπεδα των 120 δολαρίων το βαρέλι το 2014 στα 26 δολάρια το 2016 και να κυμαίνονται κοντά στα 50 δολάρια φέτος, το ρευστό καίγεται με ταχύτατους ρυθμούς, από τα 30 δισ. δολάρια το 2011 σε μόλις 9,9 δισ. δολάρια φέτος.
Το ήμισυ του πληθυσμού ζει σε συνθήκες απόλυτης φτώχειας. Το 11,4% των παιδιών κάτω των 5 ετών στο Καράκας και ακόμη τρεις μεγαλουπόλεις υποσιτίζεται, καθώς οι εισαγωγές τροφίμων από τη Βραζιλία, το Μεξικό και την Κολομβία έχουν κάνει βουτιά 61% σε σχέση με το 2015. Στο ίδιο διάστημα τα κρούσματα ελονοσίας έχουν αυξηθεί κατά 76%.
