Σκληρά διπλωματικά αντίποινα στην απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να κλείσουν το γενικό προξενείο της Ρωσίας στο Σαν Φρανσίσκο και δύο ακόμα προξενικά παραρτήματα στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον προανήγγειλε ο ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ.
Μιλώντας σε φοιτητές στο Ινστιτούτο Διεθνών Σχέσεων της Μόσχας, ο κ. Λαβρόφ σημείωσε ότι βρίσκεται σε φάση αξιολόγησης της αμερικανής νότας, αλλά συνάμα ξεκαθάρισε ότι η Ρωσία θα αντιδράσει «σκληρά σε κάτι που τη βλάπτει».
Δίνοντας πολιτική διάσταση στην υπόθεση, ο κ. Λαβρόφ υποστήριξε ότι η αντιπαράθεση άρχισε με αμερικανική ευθύνη επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα, με στόχο να εμποδιστεί η υλοποίηση των «εποικοδομητικών ιδεών» του Ντόναλντ Τραμπ για βελτίωση των διμερών σχέσεων.
Κατηγόρησε την κυβέρνηση Ομπάμα, ότι αντιμετώπιζε τη Ρωσία με υπεροψία και μία αίσθηση αμερικανικής μοναδικότητας, πρακτικά υπαγορεύοντας στη Μόσχα τι να πράξει.
Η εντολή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για κλείσιμο του ρωσικού γενικού προξενείου στο Σαν Φρανσίσκο ήλθε ως απάντηση στην απόφαση του ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν να ζητήσει μείωση του διπλωματικού προσωπικού που υπηρετεί στις αμερικανικές αποστολές στη Ρωσία κατά 755 μέλη.
Η διαταγή Πούτιν είχε δοθεί με τη σειρά της ως αντίποινα για τις οικονομικές κυρώσεις που νομοθέτησε το Κογκρέσο σε βάρος της Μόσχας τον Ιούλιο.
Το Κρεμλίνο είχε ισχυριστεί ότι κατ’ αυτόν τον τρόπο ο αριθμός των αμερικανών διπλωματών στη Ρωσία θα εξισωθεί με τον αριθμό των ρώσων διπλωματών στις ΗΠΑ, επιχείρημα που υιοθέτησε και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ για να αιτιολογήσει το κλείσιμο του προξενείου στο Σαν Φρανσίσκο, καθώς έτσι η κάθε χώρα θα έχει τρία προξενεία στο έδαφος της άλλης.
Ο κ. Λαβρόφ επιτέθηκε στην αμερικανική λογική, υποστηρίζοντας ότι μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης η Μόσχα πρότεινε στην Ουάσιγκτον να ανοίξει ένα ακόμα προξενείο στη Ρωσία, όμως η αμερικανική πλευρά αρνήθηκε.
