Σαν σήμερα, στις 7 Μαΐου 2000, ο Βλάντιμιρ Πούτιν έλαβε επισήμως για πρώτη φορά την θέση του προέδρου της Ρωσίας μετά τον απερχόμενο πρόεδρο Μπορίς Γιέλτσιν.
Ένα χρόνο νωρίτερα, τον Αύγουστο του 1999, ο Βλάντιμιρ Πούτιν ορίστηκε Πρωθυπουργός της Ρωσίας από τον Μπορίς Γιέλτσιν, και τον Ιανουάριο του 2000, μετά το ξαφνικό διάγγελμα παραίτησης του Γιέλτσιν, ορίστηκε προσωρινός πρόεδρος.
Το 2000 ο Πούτιν έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία της Ρωσικής Δημοκρατίας και εξελέγη εξασφαλίζοντας την υποστήριξη του 52,94% των ψηφοφόρων και ορκίστηκε αναλαμβάνοντας επισήμως καθήκοντα στις 7 Μαΐου του ίδιου έτους.
Ο Βλάντιμιρ Πούτιν γεννήθηκε στις 7 Οκτωβρίου του 1952 σε μια φτωχογειτονιά στο Λένινγκραντ (σύγχρονη Αγία Πετρούπολη), της τότε Σοβιετικής Ένωσης. Στα 16, ζήτησε να καταταχτεί στη μυστική υπηρεσία KGB, αλλά το αίτημα του απορρίφθηκε, επειδή ήταν ανήλικος. Επέστρεψε το 1975 αφού τελείωσε την Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Λένινγκραντ και λίγο καιρό αργότερα απέκτησε διδακτορικό στα Οικονομικά. Η αίτηση του έγινε δεκτή και το διάστημα 1985-1990 τοποθετήθηκε στην Δρέσδη της Ανατολικής Γερμανίας ως μυστικός πράκτορας της Επιτροπής της Κρατικής Ασφάλειας KGB. Το 1990 έγινε βοηθός Κοσμήτορα και το 1991 γύρισε στην γενέτειρα του, την Αγία Πετρούπολη όπου δούλεψε με τον γνωστό δημοκρατικό παράγοντα της “Νέας Ρωσίας”, Ανατόλι Σομπτσάκ, δήμαρχο της πόλης, ως σύμβουλο του.
Τον Ιούνιο του 1991 έγινε Πρόεδρος Διεθνών Σχέσεων του Δήμου Αγίας Πετρούπολης και το 1994 πρώτος Αντιπρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου. Τον Μάρτιο του 1997 προήχθη σε Αντιπρόεδρο του Εκτελεστικού Γραφείου του Προέδρου, ενώ το 1998 ορίστηκε Διοικητής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Ρωσίας, διάδοχος της Επιτροπής της Κρατικής Ασφάλειας. Τον Αύγουστο του 1999 ορίστηκε Πρωθυπουργός από τον Πρόεδρο Μπορίς Γιέλτσιν και τον Ιανουάριο του 2000 μετά την παραίτηση Γιέλτσιν ορίστηκε προσωρινός Πρόεδρος. Το 2000 έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία της Ρωσικής Δημοκρατίας και εξελέγη Πρόεδρος, ενώ στις 14 Μαρτίου 2004 επανεξελέγη με συντριπτική πλειοψηφία. Την 1η Οκτωβρίου 2007 ανακοίνωσε την υποψηφιότητα του στις βουλευτικές εκλογές του Δεκεμβρίου, μη αποκλείοντας το ενδεχόμενο να γίνει ο επόμενος Πρωθυπουργός. Στις εκλογές αυτές, στις 2 Δεκεμβρίου του 2007, που διεξήχθησαν υπό καταγγελίες της αντιπολίτευσης για νοθεία, ο Πούτιν θριάμβευσε με ποσοστό άνω του 62% των ψήφων. Στις προεδρικές εκλογές του 2012 κέρδισε με ποσοστό άνω του 60% και ορκίστηκε ξανά στο ύπατο αξίωμα της χώρας. Τον Μάρτιο του 2018 επανεξελέγη Πρόεδρος της Ρωσίας με το 76.7% των ψήφων, το πιό υψηλό ποσοστό από τότε που ανήλθε στην εξουσία, που του έδωσε μια τέταρτη θητεία ως το 2024, αφού έχει κυβερνήσει τη χώρα εδώ και 18 χρόνια είτε από την θέση του Προέδρου είτε από αυτή του Πρωθυπουργού.
Έπειτα από 18 χρόνια στην εξουσία, ο Βλάντιμιρ Πούτιν ενσαρκώνει με πυγμή τη φιλοδοξία μιας Ρωσίας που ξαναβρήκε την ισχύ της, με τίμημα μία άνευ προηγουμένου ένταση στις σχέσεις της με τη Δύση, και με τον μανδύα του ανορθωτή της μεγάλης Ρωσίας με την προσάρτηση της ουκρανικής χερσονήσου της Κριμαίας, μετά την επέμβαση των ρωσικών δυνάμεων, κίνηση η οποία αύξησε το κύρος του στο εσωτερικό. Οι επιχειρήσεις του συνεχίστηκαν και ήταν καθοριστικές όταν τον Σεπτέμβριο του 2015 βρέθηκε στο πλευρό του Σύριου Προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, έπειτα το επίσημο αίτημα της Συριακής κυβέρνησης, για την αντιμετώπιση της τρομοκρατικής οργάνωσης του Ισλαμικού Κράτους.
Ο Βλάντιμιρ Πούτιν είναι εξαιρετικά διακριτικός ως προς την ιδιωτική του ζωή και έχει δύο κόρες από την πρώην σύζυγο του, με την οποία πήρε διαζύγιο το 2013. Θέλει να καλλιεργεί την εικόνα του ανθρώπου με λιτή και “κανονική” ζωή, που αγαπά “τα ιστορικά μυθιστορήματα και την κλασική μουσική”. Έχει τίτλο του μάστερ στο Σάμπο και στο Τζούντο, στο οποίο έχει έξι ντάν, αρκετούς τίτλους, ενώ έχει γράψει και βιβλίο. Ο Ρώσος Πρόεδρος είναι δεινός σκιέρ ενώ έχει ασχοληθεί με το χόκεϊ στον πάγο και με το πατινάζ, έχει δοκιμάσει την τοξοβολία, έχει βάλει τα γάντια του μποξ, και έχει οδηγήσει αγωνιστικό μονοθέσιο. Ο Πούτιν είναι επίσης λάτρης του ποδοσφαίρου, αφού του αρέσει πολύ να παίζει, και είναι ένθερμος υποστηρικτής της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, ομάδας της γενέτειρας του.
