Σε μια αποφασιστική επίδειξη κρατικής παρέμβασης, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε πακέτο μέτρων ύψους 80 δισεκατομμυρίων λιρών για τη στήριξη των βρετανικών επιχειρήσεων, στον απόηχο των εμπορικών πιέσεων που έχει προκαλέσει η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να επαναφέρει δασμούς 25% στον βρετανικό χάλυβα και άλλα προϊόντα. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν παρέμεινε αδρανής μπροστά στις εξαιρέσεις που επιβλήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθιστώντας αναγκαία την παρέμβαση για την προστασία των βρετανικών βιομηχανιών, όπως η British Steel, αλλά και άλλων κλάδων που πλήττονται από τη νέα εμπορική πολιτική των ΗΠΑ.
Η British Steel βρέθηκε στο επίκεντρο, με το Κοινοβούλιο να ψηφίζει κατεπειγόντως ειδική νομοθεσία που επιτρέπει στην κυβέρνηση να παρέμβει ώστε να συνεχίσει η λειτουργία της μονάδας. Χιλιάδες θέσεις εργασίας και η ενεργειακή και στρατηγική αυτάρκεια της χώρας κρίθηκαν ως λόγοι εθνικού συμφέροντος.
Επίσης, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ενίσχυση του UK Export Finance (UKEF) με 20 δισεκατομμύρια λίρες, αυξάνοντας έτσι τη συνολική χρηματοδοτική ικανότητα του οργανισμού στα 80 δισεκατομμύρια λίρες. Ακόμη, έως και 10 δισεκατομμύρια λίρες από αυτή τη χρηματοδότηση θα διατεθούν αποκλειστικά για τις επιχειρήσεις που πλήττονται άμεσα από τους δασμούς. Η νέα αυτή παρέμβαση θα προσφέρει άμεση ανακούφιση σε χιλιάδες βρετανικές επιχειρήσεις, οι οποίες πλήττονται από το άμεσο εμπορικό σοκ, επιτρέποντας τους να αντιμετωπίσουν την αβεβαιότητα της αγοράς και να συνεχίσουν την εξαγωγική τους δραστηριότητα.
«Ο κόσμος αλλάζει»
Η βρετανική κυβέρνηση και οι επιχειρηματικοί φορείς έκαναν λόγο για θετική εξέλιξη. Η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς δήλωσε ότι «ο κόσμος αλλάζει, και είναι πιο σημαντικό από ποτέ να στηρίξουμε τις επιχειρήσεις μας για να αντεπεξέλθουν στις προκλήσεις». Από την πλευρά του, ο υπουργός Επιχειρηματικότητας και Εμπορίου Τζόναθαν Ρέινολντς υπογράμμισε: «Το μήνυμα μας προς τις επιχειρήσεις είναι ξεκάθαρο — σας στηρίζουμε».
Το νέο πακέτο περιλαμβάνει επίσης:
Επέκταση του Growth Guarantee Scheme από την British Business Bank, με πρόσθετες εγγυήσεις 500 εκατομμυρίων λιρών για μικρομεσαίες επιχειρήσεις.
Νέες εξαγωγικές εγγυήσεις και χρηματοδοτικά εργαλεία για εταιρείες που θέλουν να διεισδύσουν σε αγορές όπως η Ινδία, η Νότια Κορέα και η Ελβετία.
Πρόσθετα κεφάλαια για νεοφυείς επιχειρήσεις, μικρούς κατασκευαστές και επενδύσεις σε στρατηγικούς τομείς όπως οι κλινικές δοκιμές και τα δεδομένα υγείας.
Το νέο αυτό μέτρο έρχεται την ώρα που η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου διαπραγματεύεται εμπορικές συμφωνίες με χώρες όπως η Ινδία και η Νότια Κορέα, αλλά και με περιφερειακούς εταίρους όπως ο Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) και η Ελβετία, ενισχύοντας τις εμπορικές δυνατότητες και διευρύνοντας τις εξαγωγικές αγορές.
Η Βρετανία καλείται στο νέο περιβάλλον που διαμορφώνει η πολιτική Τραμπ, να αναπτύξει μια πιο προστατευτική στρατηγική απέναντι στις νέες εμπορικές προκλήσεις, με την κυβέρνηση να δηλώνει έτοιμη να διασφαλίσει ότι οι βρετανικές βιομηχανίες, όπως η χαλυβουργία, θα παραμείνουν ανταγωνιστικές και βιώσιμες, παρά τις εξωτερικές πιέσεις.
Η βρετανική αντίδραση στις νέες εξαιρέσεις δασμών του Προέδρου Τραμπ
Η απροσδόκητη εξαίρεση συγκεκριμένων ηλεκτρονικών προϊόντων, όπως smartphones, laptops και άλλων τεχνολογικών ειδών, από τους νέους δασμούς που είχε επιβάλει ο Αμερικανός Πρόεδρος αναμένεται να ωφελήσει σημαντικά εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Apple, καθώς πολλά από τα προϊόντα της κατασκευάζονται στην Κίνα. Για το Ηνωμένο Βασίλειο, η απόφαση αυτή έχει διπλή σημασία: αφενός, προσφέρει ανακούφιση στις βρετανικές εταιρείες τεχνολογίας που εξάγουν στις ΗΠΑ, αφετέρου, δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με τις μελλοντικές εμπορικές σχέσεις μετά το Brexit.
Η Βρετανίδα Υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, χαρακτήρισε την απόφαση του Προέδρου Τραμπ ως “ευχάριστη είδηση” για τον τεχνολογικό τομέα, επισημαίνοντας τη σημασία της διατήρησης ελεύθερων εμπορικών ροών και της διεθνούς συνεργασίας. Τόνισε δε, την ανάγκη για μια συντονισμένη παγκόσμια αντίδραση ώστε να προστατευθούν οι βρετανικές επιχειρήσεις από ενδεχόμενες αρνητικές επιπτώσεις.
Παρά την προσωρινή ανακούφιση που προσφέρουν οι εξαιρέσεις, η βρετανική κυβέρνηση παρακολουθεί στενά τις μελλοντικές κινήσεις των ΗΠΑ, έτοιμη να προσαρμόσει τη στρατηγική της ώστε να διασφαλίσει τα συμφέροντα των βρετανικών επιχειρήσεων και της οικονομίας συνολικά.
