Το Capitojoppa amazonica είναι ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν γένος παρασιτικών σφηκών που σκοτώνει τα θύματά του με έναν πολύ ανατριχιαστικό τρόπο.
Το τρομακτικό έντομο ανακαλύφθηκε από επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Γιούτα, ενώ ερευνούσαν το Εθνικό Καταφύγιο Allpahuayo-Mishana στο Περού. Τοποθέτησαν μεγάλες παγίδες για να συλλάβουν όσο το δυνατόν περισσότερα έντομα προς διερεύνηση.
Ανάμεσα στα πλάσματα που πιάστηκαν στις παγίδες τους ήταν μια λαμπερή κίτρινη σφήκα με ένα τεράστιο κεφάλι σε σχήμα αμυγδάλου και όργανα που προεξείχαν. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το δείγμα, ένα ενήλικο θηλυκό, ήταν ένα νέο «μοναχικό ενδοπαρασιτοειδές» – που σημαίνει ότι γεννά ένα μόνο αυγό μέσα στο σώμα του ξενιστή του (κάμπιες, σκαθάρια, ακόμη και αράχνες).
Το αυγό εκκολάπτεται σε λίγες μέρες και μετά οι προνύμφες της σφήκας αρχίζουν να καταναλώνουν το εσωτερικό του ξενιστή!
«Μόλις πλησιάσει το θύμα του, το θηλυκό θα το χαϊδέψει μανιωδώς με τις κεραίες της», είπε στο Live Science ο Μπράντον Κλάριτζ, υποψήφιος διδάκτορας στη βιολογία στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα. «Εάν είναι αποδεκτό, το θηλυκό θα εναποθέσει ένα μόνο αυγό μέσα στον ξενιστή».
Το Capitojoppa amazonica δεν είναι το μόνο παρασιτικό ζωύφιο που γεννά αυγά μέσα στον ξενιστή του, αλλά οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει και άλλες ανατριχιαστικές συμπεριφορές που μελετούν αυτό το διάστημα.
