Τα cookies είναι αρχεία τα οποία συλλέγονται από έναν ιστότοπο και στη συνέχεια ενημερώνουν μελλοντικούς ιστότοπους που επισκεπτόμαστε για τις προτιμήσεις μας. Πρακτικά είναι κάτι σαν λίστα με πράγματα που μας αρέσει να βλέπουμε ή να κάνουμε έτσι ώστε οι ιστοσελίδες να τροποποιούν το περιεχόμενο σύμφωνα με τις προτιμήσεις μας.
Σε μεγάλο βαθμό χρησιμοποιούνται για διαφημιστικούς λόγους έτσι ώστε οι διαφημίσεις που βλέπουμε να είναι προϊόντα και υπηρεσίες που έχουν αυξημένη πιθανότητα να μας ενδιαφέρουν. Σε αντίθετη περίπτωση θα βλέπαμε τυχαίες διαφημίσεις χωρίς συνάφεια. Αυτός είναι και ένας τρόπος που χρησιμοποιούν οι ιστοσελίδες για να παρατείνουν την πλοήγησή μας σε αυτές.
Οι προσωπικές μας πληροφορίες που συλλέγονται έχουν εγείρει ζήτημα προσωπικών δεδομένων και ασφάλειας και γι’αυτό έχει ξεκινήσει καμπάνια από την ΕΕ για την ενημέρωση των χρηστών. Στην πλειοψηφία τους είναι άκακα και ειδικά όσα προέρχονται από τις ιστοσελίδες που επισκεπτόμαστε. Ο κίνδυνος υπάρχει μόνο σε ορισμένα που προέρχονται από τρίτους οι οποίοι παρεισφρύουν μεταξύ του προγράμματος περιήγησης και της ιστοσελίδας, τα γνωστά και ως third party cookies.
Πέρα από την προσοχή η οποία πρέπει να επιδεικνύεται κάθε φορά που αποδεχόμαστε τα cookies από κάποια ιστοσελίδα που δεν εμπιστευόμαστε 100%, καλό θα είναι να ελέγχουμε περιοδικά τα cookies που συσσωρεύονται στο πρόγραμμα περιήγησης.
Υπάρχουν ειδικά προγράμματα που αναλαμβάνουν να ξεχωρίζουν τα κακόβουλα cookies και να τα εμποδίζουν να συλλέξουν ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα. Επίσης μέσω των ρυθμίσεων του προγράμματος περιήγησης μπορούμε να δούμε αναλυτικά τα cookies που έχουν συσσωρευτεί και να απεγκαταστήσουμε όσα φαίνονται ύποπτα και κακόβουλα.
