Πέντε άτομα συνελήφθησαν τη Μεγάλη Δευτέρα κατά τη διάρκεια μεγάλης επιχείρησης της Ελληνικής Αστυνομίας στη Μενεμένη Θεσσαλονίκης. Οι συλληφθέντες κατηγορούνται ότι πωλούσαν νοθευμένο λάδι ως «εξαιρετικά παρθένο» τόσο στην Ελλάδα όσο και σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Κατά την επιχείρηση, εντοπίστηκε το παράνομο εργαστήριο παραγωγής και κατασχέθηκαν 17 τόνοι νοθευμένων ελαίων.
Σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, οι κατηγορούμενοι απολογήθηκαν ενώπιον της 6ης τακτικής ανακρίτριας Θεσσαλονίκης. Ανάμεσα στους συλληφθέντες είναι ο 55χρονος φερόμενος ως επικεφαλής της εγκληματικής ομάδας και η 51χρονη σύζυγός του. Ο 33χρονος γιος τους, που επίσης περιλαμβάνεται στη δικογραφία μαζί με ένα ακόμη άτομο, αναζητείται από τις αρχές. Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζουν περιλαμβάνουν πλαστογραφία μέσω νόθευσης, χρήση παραποιημένων σημάτων και σύσταση εγκληματικής οργάνωσης για τη διάπραξη κακουργήματος.
Στις απολογίες τους οι συλληφθέντες αρνήθηκαν τις πράξεις που τους αποδίδονται στην κακουργηματική τους μορφή και αποδέχθηκαν μόνο ορισμένα αδικήματα που διώκονται ως πλημμελήματα. Εισαγγελέας και ανακρίτρια αποφάσισαν να τους αφήσουν ελεύθερους με περιοριστικούς όρους (απαγόρευση εξόδου από τη χώρα και εμφάνιση σε αστυνομικό τμήμα) και επιπλέον στο αντρόγυνο επιβλήθηκε χρηματική εγγύηση.
Χαρακτηριστικό της δράσης της σπείρας – και προκειμένου τα μέλη της να παραπλανήσουν τους καταναλωτές – είναι ότι προμηθευόταν για την τυποποίηση των ελαίων μεταλλικούς περιέκτες που έφεραν εκτυπωμένα ενωσιακά σήματα για τα Προϊόντα Ονομασίας Προέλευσης (Π.Ο.Π.), όπως επίσης εθνικά σήματα για τα Προϊόντα Γεωγραφικής Ένδειξης (Π.Γ.Ε.), τα οποία χορηγούνται μόνο σε πιστοποιημένες επιχειρήσεις.
Ο 55χρονος (Έλληνας) που κατηγορείται ως επικεφαλής της εγκληματικής ομάδας είχε συλληφθεί τον περασμένο Φεβρουάριο στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας για παρόμοιες πράξεις. Τότε κατηγορήθηκε για αδικήματα σε βαθμό πλημμελήματος και αφέθηκε ελεύθερος.
