Η Airbus πάει στον… Άρη – Το πρώτο ρόβερ της ευρωπαϊκής εταιρίας θα προσεδαφιστεί το 2030

Σύμβαση ύψους 150 εκατ. λιρών ανατέθηκε στο παράρτημα της Airbus στο Ηνωμένο Βασίλειο, από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος για την κατασκευή της πλατφόρμας προσγείωσης του πρώτου βρετανικού οχήματος που θα προσγειωθεί στον Άρη το 2030.
Η αναχώρηση του ρόβερ Rosalind Franklin για τον κόκκινο πλανήτη τον Σεπτέμβριο του 2022 (κατασκευάστηκε μεταξύ 2018 και 2019 από μηχανικούς της Airbus στη Βρετανία), ματαιώθηκε λόγω της ακύρωσης της δοκιμής του με ρωσικό πύραυλο, απότοκο της σύγκρουσης στην Ουκρανία.

Η Βρετανία δήλωσε ότι η Βρετανική Διαστημική Υπηρεσία εργάστηκε μαζί με εταίρους ανά τον κόσμο για την αντικατάσταση των ρωσικών εξαρτημάτων, συμπεριλαμβανομένης της πλατφόρμας προσγείωσης, η οποία, μετά την ανάθεση της σύμβασης, θα κατασκευαστεί στις εγκαταστάσεις της Airbus στο Στίβενεϊτζ της νοτιοανατολικής Αγγλίας.

Οι μηχανικοί της Airbus θα σχεδιάσουν τα μηχανικά, θερμικά και προωθητικά συστήματα για την προσεδάφιση του ρόβερ το 2030, το οποίο θα εκτοξευθεί το 2028.

«Αυτό το εμπνευσμένο παράδειγμα βρετανικής επιστήμης παγκόσμιου επιπέδου, θα μας φέρει ένα βήμα πιο κοντά στην απάντηση σε ερωτήματα που έχουν τεθεί εδώ και καιρό σχετικά με την πιθανότητα ζωής στον Άρη», ανέφερε ο υπουργός τεχνολογίας Peter Kyle σε δήλωσή του σήμερα Σάββατο (29/3).
Το ρόβερ έχει ως αποστολή να εξερευνήσει τον Άρη και να τρυπήσει σε βάθος έως και δύο μέτρων το έδαφος και να αναζητήσει στοιχεία για το αν υπήρξε ζωή.

Θα είναι το πρώτο ρόβερ ευρωπαϊκής κατασκευής που θα προσεδαφιστεί στον Άρη, σύμφωνα με τη δήλωση.
Οι ΗΠΑ ήταν η τελευταία χώρα που έστειλε ένα ρόβερ στον Άρη το 2021, όταν το Perseverance της NASA συνέλεξε δείγματα που επιβεβαίωναν την ύπαρξη αρχαίων ιζημάτων.