Η κλοπή φορτίων καφέ έχει αυξηθεί σημαντικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αυτού του προϊόντος παγκοσμίως.
Οι τιμές των κόκκων καφέ έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα τον τελευταίο χρόνο, γεγονός που έχει προσελκύσει την προσοχή εγκληματιών. Το ζήτημα αυτό συζητήθηκε πρόσφατα από τους συμμετέχοντες στην αγορά κατά τη διάρκεια της ετήσιας διάσκεψης της Εθνικής Ένωσης Καφέ των ΗΠΑ στο Χιούστον.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής καφέ στον κόσμο. Δεδομένου ότι ο καφές παράγεται κυρίως σε θερμές γεωγραφικές περιοχές, η χώρα αναγκάζεται να εισάγει σχεδόν το 100% της ποσότητας που καταναλώνει. Αυτό σημαίνει ότι εκατομμύρια σακούλες καφέ μεταφέρονται από τα λιμάνια προς τα εργοστάσια καβουρδίσματος, κυρίως μέσω φορτηγών.
Ο Todd Costley, συντονιστής πωλήσεων logistics για την Hartley Transportation, μια εταιρεία μεταφορών στο Pembroke του New Hampshire, ανέφερε ότι κατά το τελευταίο έτος σημειώθηκαν δεκάδες κλοπές καφέ, κάτι που στο παρελθόν συνέβαινε σπάνια. Οι κλοπές καφέ έχουν αναφερθεί και σε χώρες παραγωγής όπως η Βραζιλία και το Βιετνάμ, συνήθως σε αγροκτήματα όπου οι κόκκοι αποθηκεύονται προσωρινά μετά τη συγκομιδή. Αυτές οι τοποθεσίες είναι πιο ευάλωτες λόγω της απομόνωσής τους.
Σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, ένοπλοι άνδρες έκλεψαν 500 σακούλες καφέ αξίας περίπου 230.000 δολαρίων από μια φάρμα στην πολιτεία Μίνας Ζεράις της Βραζιλίας τον Ιανουάριο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κλοπές αυτές διαπράττονται από οργανωμένες συμμορίες που προσποιούνται ότι είναι εταιρείες μεταφορών. Ο Costley δήλωσε ότι αυτές οι ψεύτικες εταιρείες προσπαθούν να αποκτήσουν μικρές συμβάσεις από εισαγωγείς προσφέροντας καλύτερες τιμές ή άμεση διαθεσιμότητα φορτηγών.
Οι εισαγωγείς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί σχετικά με το ποιον προσλαμβάνουν, είπε ο Costley. “Μόλις πάρουν τον καφέ, εξαφανίζονται.” Κάθε φορτίο φορτηγού περιέχει περίπου 44.000 λίβρες (19.958 κιλά) πράσινων κόκκων καφέ, οι οποίοι στην τρέχουσα αγορά αξίζουν περίπου 180.000 δολάρια. Ορισμένοι συμμετέχοντες στην αγορά πιστεύουν ότι οι συμμορίες στη συνέχεια προσπαθούν να πουλήσουν τους κόκκους σε μικρότερους καβουρδιστές, οι οποίοι πλήττονται από τις υπερβολικά υψηλές τιμές.
Για να προστατεύσουν τις αποστολές τους, ορισμένοι εισαγωγείς έχουν αρχίσει να τοποθετούν συσκευές παρακολούθησης στις σακούλες του καφέ.
Reuters
