Ο Μορίτα γεννήθηκε στο Ίσλετον της Καλιφόρνια το 1932, ο πατέρας του Ταμαρού, μετανάστευσε στην Αμερική λόγω του νόμου Κουμαμότο στο ιαπωνικό νησί Kyushu το 1915. Η σύζυγος του Μομόε μετανάστευσε στην Καλιφόρνια το 1913.
Η νόσος Ποτ
Η παιδική ζωή του Πατ Μορίτα δεν ήταν καλή, αφού είχε τη νόσο Ποτ (φυματίωση της σπονδυλικής στήλης) σε ηλικία δύο ετών και πέρασε τα επόμενα εννιά χρόνια στο Ινστιτούτο Weimar στη Βαϊμάρη της Καλιφόρνια και αργότερα στο Νοσοκομείο Shriners στο Σαν Φρανσίσκο.
Πολλές φορές το σώμα του ήταν τυλιγμένο με γύψο και δεν μπορούσε να περπατήσει. Βγήκε από το νοσοκομείο σε ηλικία 11 ετών μετά από εκτεταμένες επεμβάσεις στη σπονδυλική στήλη και τότε άρχισε να μαθαίνει να περπατά.
Έτσι περπάτησε για πρώτη φορά.
Περπάτησε πρώτη φορά στα 11
Ο Πατ Μορίτα ήταν 11 ετών, τον Αύγουστο του 1943, όταν το έθνος ήταν σε πόλεμο με την Ιαπωνία και οι γονείς του βρίσκονταν ήδη σε ένα στρατόπεδο για Ιάπωνες-Αμερικανούς.
Στην διάρκεια που εκείνος αναρρώνει σε νοσοκομείο της Καλιφόρνια ένας πράκτορας του FBI τον ανακαλύπτει και τον οδηγεί στους γονείς του που κρατούνται σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης. Ήταν κατά την διάρκεια του Β παγκόσμιου πολέμου.
Από το νοσοκομείο στο στρατόπεδο
Από το νοσοκομείο ο 11χρονος Μορίτα πήγε κατευθείαν στο στρατόπεδο Gila στην Αριζόνα για να βρεθεί δίπλα στην οικογένεια του που είχε φυλακιστεί. Έπειτα από περίπου ενάμιση χρόνο, μεταφέρθηκε στο Κέντρο μετεγκατάστασης πολέμου “Tule Lake”.
Ο πόλεμος τελείωσε, η οικογένεια εγκατέλειψε το στρατόπεδο τον Οκτώβριο του 1945 και ξεκίνησε ξανά τη ζωή της.
Ο Πατ πήγε στο γυμνάσιο, αποφοίτησε το 1949. Οι γονείς του, ήταν συλλέκτες φρούτων, εργάζονταν στους οπωρώνες και τις καλλιέργειες στο Σακραμέντο.
Το οικογενειακό κινέζικο εστιατόριο στην Αμερική
Οι γονείς του έχοντας τελικά εξοικονομήσει χρήματα, άνοιξαν ένα κινέζικο εστιατόριο στο Σακραμέντο. Το εστιατόριο έπιασε και άκμασε. Ο πατέρας του πέθανε όταν χτυπήθηκε από αυτοκίνητο και εγκαταλείφθηκε ένα βράδυ ενώ περπατούσε.
Ο Πατ και η μητέρα του συνέχισαν το εστιατόριο για τρία ή τέσσερα χρόνια μετά.Όμως, χρειαζόταν μια τακτική δουλειά. Έγινε επεξεργαστής δεδομένων στο Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων και άλλες κρατικές υπηρεσίες.
Σε εύθετο χρόνο έγινε επικεφαλής τμήματος σε μια άλλη αεροδιαστημική εταιρεία, χειρίζοντας τη σύνδεση μεταξύ των μηχανικών και των προγραμματιστών που χαρτογράφησαν σεληνιακές ελλείψεις για πυραυλικά έργα.
Ωστόσο, υπέφερε από υπερκόπωση και αποφάσισε να εγκαταλείψει τη δουλειά του και να δοκιμάσει κάτι άλλο. Ξεκίνησε να εργάζεται ως stand-up κωμικός σε μικρά κλαμπ στο Σακραμέντο και το Σαν Φρανσίσκο και πήρε το σκηνικό όνομα “Pat Morita”.
“Δεν μπορούσα να τραγουδήσω, δεν μπορούσα να χορέψω, το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να μιλήσω. Είχα καλή δουλειά, με μισθό κάθε μήνα ως μπόνους. Πολύ τρελό; ηλίθιο, λάθος. Αλλά, με τη μεγάλη υποστήριξη της οικογένειάς μου παρόλο που τελικά διαλύθηκε η οικογένεια, εγκατέλειψα τη δουλειά μου” είχε πει.
Στη συνέχεια είπε να δοκιμάσει την τύχη του στο Λος Άντζελες. Ο κωμικός Redd Foxx του έδωσε αργότερα έναν ρόλο στην κωμική σειρά του Sanford και Son στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Τότε, ξεκίνησαν όλα…
Ο Μορίτα κέρδισε ιδιαίτερη φήμη παίζοντας τον σοφό δάσκαλο καράτε Miyagi, ο οποίος δίδαξε τον νεαρό “Daniel-san” την τέχνη του Goju-ryu karate στο The Karate Kid (1984). Αν και δεν ήταν ποτέ μαθητής καράτε, έμαθε όλα όσα χρειάζονταν για τις ταινίες.Προτάθηκε για το Βραβείο Όσκαρ Β΄ Ανδρικού Ρόλου το 1985 για τον κύριο Μιγιάγκι. Από τους τελευταίους τηλεοπτικούς ρόλους του ήταν ως Master Udon στο επεισόδιο 4 της σεζόν του Μπομπ Σφουγγαράκης, “Karate Island”. Το επεισόδιο ήταν αφιερωμένο σε αυτόν, προβλήθηκε περίπου 6 μήνες μετά το θάνατό του.
Ο Πατ Μορίτα πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια στις 24 Νοεμβρίου 2005, έπειτα από λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος και της χοληδόχου κύστης, στο σπίτι του στο Λας Βέγκας της Νεβάδα, σε ηλικία 73 ετών.
Είχε πολλά προβλήματα αλκοολισμού. Καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής του, πάλευε με τον αλκοολισμό. Προσπάθησε να ξεπεράσει τον εθισμό του, αλλά δεν μπορούσε.
“Το μόνο πράγμα που δεν ήξερα ήταν το ποσό που έπινε. Δεν ήξερα πόσο σοβαρό ήταν” είπε ένας φίλος του.
Ο Πατ Μορίτα αποτεφρώθηκε στο νεκροτομείο Palm Green Valley στο Λας Βέγκας.
(Πηγή: Sputniknews)
