Σε σπάνια πλάνα που κυκλοφόρησαν από τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης, στρατεύματα φαίνονται να παρελαύνουν σε απόλυτη ομοφωνία δίπλα σε ισχυρά όπλα, ενώ ομάδες εργατών με σκληρά καπέλα φαίνονται να σκάβουν αργά τεράστιες σήραγγες.
Ένα πανό στο κατασκευαστικό έργο υπογραμμίζει τον σκοπό των σηράγγων, αναγράφοντας: «Προσπαθήστε να οικοδομήσετε μια θέση ικανή να πολεμήσει και να κερδίσει μάχες».
Λίγα είναι γνωστά για αυτά τα λεγόμενα Παλάτια του Δράκου, λόγω της ζηλότυπης μυστικοπαθούς πολιτικής του κινεζικού κράτους.
Αλλά ο Qian Qihu, ένας Κινέζος ακαδημαϊκός, του οποίου το έργο φέρεται να εγγυάται την ασφάλεια των στρατηγικών όπλων, των εγκαταστάσεων εκτόξευσης και αποθήκευσης της χώρας, καθώς και την ασφάλεια των διοικητών, δήλωσε στους Global Times το 2019 ότι το «Υπόγειο Σινικό Τείχος από χάλυβα», ήταν η «τελευταία εθνική αμυντική γραμμή της χώρας».
Το τεράστιο μέγεθος των σηράγγων ήταν μια στρατηγική απόφαση από την πλευρά του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ), σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης. Πολλά από τα περάσματα φέρονται να είναι ψεύτικα, να μην οδηγούν πουθενά και να στεγάζουν ψεύτικους ICBM για να μπερδεύουν τους πιθανούς εισβολείς που θα καταφέρουν να διεισδύσουν στα οχυρωμένα βουνά.
Αυτό θα μπορούσε δυνητικά να δώσει στον στρατό του Πεκίνου την ευκαιρία να μεταφέρει τα πραγματικά του όπλα σε ασφαλέστερες θέσεις μέσα στις σήραγγες που μπορεί να έχουν διαρρεύσει από βόμβες που καταστρέφουν τα καταφύγια.
Πλάνα που μοιράστηκαν τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης δείχνουν δεκάδες πυραύλους να οδηγούνται μέσα από τις σήραγγες, ενώ ένοπλοι στρατιωτικοί παρακολουθούν τη διαδρομή τους.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, η Κίνα διαθέτει μόλις 500 πυραύλους, αν και το μυστικοπαθές έθνος αρνείται να αποκαλύψει επίσημα τον αριθμό των πυρηνικών όπλων που ελέγχει, καθώς θεωρεί τις πληροφορίες αυτές κρατικό μυστικό.
Σύμφωνα με το Bulletin of the Atomic Scientists, η Κίνα έχει επενδύσει σημαντικά στο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των πυρηνικών κεφαλών της, αυξάνοντας τόσο το εύρος των χρησιμοποιήσιμων όπλων όσο και τον αριθμό τους.
Σύμφωνα με μια έκθεση του Πενταγώνου προς το Κογκρέσο το 2023, το οπλοστάσιο αυτό θα αυξηθεί σε 1.000 μέχρι το 2030, πολλά από τα οποία πιθανώς θα «αναπτυχθούν σε υψηλότερα επίπεδα ετοιμότητας» και τα περισσότερα «θα εγκατασταθούν σε συστήματα ικανά να καλύψουν το βεληνεκές των [ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών]».
Οι στρατιώτες που είναι επιφορτισμένοι με τη συντήρηση και την εκτόξευση αυτών των πυραύλων εκπαιδεύονται τακτικά στο τι πρέπει να κάνουν σε περίπτωση εκτόξευσης ICBM, ζώντας σκληρή και άγονη ζωή στην οποία τους λένε συνεχώς πότε μπορούν να κοιμηθούν, να φάνε και να γυμναστούν.
Ο Yue Lie, στρατιωτικός εκπαιδευτής στη βάση, δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης: «Μπορείτε να πάτε για ύπνο μόνο όταν σας διατάξουν και πρέπει να ξυπνήσετε όταν σας διατάξουν. Το πρόγραμμά σας καθορίζεται σύμφωνα με τις ανάγκες της εκπαίδευσης και τις απαιτήσεις της μάχης».
Μέσα από τις λευκές βαμμένες σήραγγες της βάσης ICBM, τρέχοντας με απόλυτη ομοφωνία, φαίνονται αμέτρητοι στρατιώτες με διάφορες στολές, μεταξύ των οποίων και αυτό που φαίνεται να είναι στολές προστασίας από την ακτινοβολία, να τρέχουν στις θέσεις τους για να προετοιμαστούν για μια πιθανή εκτόξευση.
Οι στρατιώτες ζουν στο συγκρότημα μέρα και νύχτα. Τους είδαν να ασκούνται σε μια ενιαία γραμμή σε έναν στενό διάδρομο, να τεντώνονται, να ολοκληρώνουν κάμψεις και να σέρνονται προς τα πίσω στα τέσσερα για να εξασφαλίσουν τη φυσική τους κατάσταση.
Ο Li Junfeng, αναπληρωτής αρχηγός του επιτελείου μιας ταξιαρχίας στην πυρηνική βάση, δήλωσε ότι οι στρατιώτες είναι φτιαγμένοι για να αντέχουν στην κούραση, τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου και την πείνα.
‘Όταν τα στρατεύματα αντιμετωπίζουν μια συνεχή, υψηλής έντασης μάχη, θα αντιμετωπίσουμε πρόβλημα από τη μακροχρόνια περιορισμένη επιβίωση και την έλλειψη τροφής’.
Οι διάδρομοι λειτουργούν επίσης ως υπνοδωμάτια για τους αμέτρητους στρατιώτες που εργάζονται εκεί, με πτυσσόμενες κουκέτες-κρεβάτια που παρατάσσονται σε κάθε διάδρομο.
Συν τοις άλλοις, οι Κινέζοι στρατιώτες τρώνε τα καθημερινά τους γεύματα σε αυτούς τους διαδρόμους, καταναλώνοντας συσκευασμένα γεύματα ενώ κάθονται σε δύο σειρές σε μικροσκοπικά καθίσματα.
Σε πλάνα που μοιράστηκαν με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης, ο συναγερμός των ασκήσεων ακούστηκε στη μέση της ώρας του δείπνου των στρατιωτών.
Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, μια ολόκληρη διμοιρία εθεάθη να εγκαταλείπει το φαγητό της και να τρέχει στο διάδρομο προς τις θέσεις μάχης τους.
Ο Li Min, διοικητής μιας ταξιαρχίας, δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης: «Μέσω αυτής της εκπαίδευσης, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι είμαστε πάντα σε ετοιμότητα μάχης, μέρα και νύχτα, εξασφαλίζοντας ότι τα στρατεύματα μπορούν να πολεμήσουν ανά πάσα στιγμή για να καταστρέψουν αποτελεσματικά τους στόχους».
Οι στρατιωτικές δυνατότητες της Κίνας αυξάνονται με ταχείς ρυθμούς.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ένας κορυφαίος Αμερικανός αξιωματούχος του διαστήματος αποκάλυψε ότι το έθνος έχει κάνει πρόβες για «αερομαχίες στο διάστημα» με δορυφόρους.
Ο αναπληρωτής επικεφαλής των διαστημικών επιχειρήσεων στη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ, στρατηγός Michael Guetlein, δήλωσε κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου αμυντικών προγραμμάτων McAleese ότι η υπηρεσία «αρχίζει να βλέπει τους κοντινούς μας ομότιμους να εστιάζουν στην εξάσκηση σκυλομαχιών στο διάστημα με επιχειρήσεις δορυφόρου επί δορυφόρου».
‘Με τα εμπορικά μας μέσα, έχουμε παρατηρήσει πέντε διαφορετικά αντικείμενα στο διάστημα να κάνουν ελιγμούς μέσα και έξω και γύρω από το άλλο με συγχρονισμό και έλεγχο’, είπε.
‘Αυτό είναι που αποκαλούμε σκυλομαχία στο διάστημα. Εξασκούνται σε τακτικές, τεχνικές και διαδικασίες για να κάνουν διαστημικές επιχειρήσεις σε τροχιά από τον ένα δορυφόρο στον άλλο’, πρόσθεσε.
Λίγο μετά την ομιλία αυτή, η Διαστημική Δύναμη δήλωσε ότι ο στρατηγός αναφερόταν στην παρατήρηση πέντε κινεζικών δορυφόρων σε χαμηλή γήινη τροχιά το 2024.
Ενώ οι αερομαχίες συνήθως αναφέρονται σε μάχες μεταξύ δύο ή περισσότερων μαχητικών αεροσκαφών, μεγάλα έθνη όπως οι ΗΠΑ και η Κίνα αρχίζουν ήδη να καταλαβαίνουν πώς μπορεί να μοιάζει ο πόλεμος στο διάστημα.
Ο Guetlein δήλωσε ότι πέρα από την εκπαίδευση της Κίνας, οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν πρόσθετες απειλές για τη διαστημική τους ασφάλεια με τη μορφή της ταχέως εξελισσόμενης τεχνολογίας.
Επεσήμανε τους δορυφόρους «κούκλα φωλιάσματος», οι οποίοι μπορούν να διαχωριστούν σε δύο ξεχωριστές μονάδες, τους δορυφόρους που έχουν τη δυνατότητα να «σκιάζουν» τα αμερικανικά διαστημόπλοια και τους δορυφόρους που διαθέτουν βραχίονες αρπάγης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν κακόβουλα.
‘Δυστυχώς, οι σημερινοί αντίπαλοί μας είναι πρόθυμοι να πάνε ενάντια στους διεθνείς κανόνες συμπεριφοράς, να πάνε ενάντια σε αυτή τη συμφωνία κυρίων και είναι πρόθυμοι να το κάνουν με πολύ επισφαλείς και αντιεπαγγελματικούς τρόπους’, δήλωσε ο Guetlein.
Πρόσθεσε ότι το χάσμα δυνατοτήτων μεταξύ των ΗΠΑ και των ανταγωνιστών τους έχει επίσης «μειωθεί σημαντικά».
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Κίνα που έριχνε σπαθιά ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες κατά 7,2%, αφού απείλησε την Αμερική με «οποιοδήποτε πόλεμο» εν μέσω μιας οργισμένης διαμάχης για τους σχεδιαζόμενους δασμούς του Ντόναλντ Τραμπ.
Το κομμουνιστικό κράτος ανακοίνωσε την τεράστια ενίσχυση των στρατιωτικών δαπανών καθώς οι παγκόσμιες εντάσεις ανέβηκαν στα ύψη με το Πεκίνο και την Ουάσινγκτον να δηλώνουν έτοιμες για σύγκρουση.
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Λιν Τζιαν δήλωσε: «Η άσκηση ακραίας πίεσης στην Κίνα είναι λάθος στόχος και λάθος υπολογισμός … Εάν οι ΗΠΑ έχουν άλλες προθέσεις και επιμένουν σε έναν πόλεμο δασμών, εμπορικό πόλεμο ή οποιονδήποτε άλλο πόλεμο, η Κίνα θα πολεμήσει μέχρι τέλους.
‘Συμβουλεύουμε τις ΗΠΑ να αφήσουν στην άκρη το τραμπούκικο πρόσωπό τους και να επιστρέψουν στο σωστό δρόμο του διαλόγου και της συνεργασίας το συντομότερο δυνατό’.
Η κινεζική πρεσβεία στις ΗΠΑ πρόσθεσε: «Εάν ο πόλεμος είναι αυτό που θέλουν οι ΗΠΑ, είτε πρόκειται για δασμολογικό πόλεμο, είτε για εμπορικό πόλεμο, είτε για οποιοδήποτε άλλο είδος πολέμου, είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε μέχρι τέλους».
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Pete Hegseth δήλωσε σε απάντηση ότι οι ΗΠΑ είναι «προετοιμασμένες» να πάνε σε πόλεμο με την Κίνα, λέγοντας στο Fox: «Όσοι επιθυμούν την ειρήνη πρέπει να προετοιμάζονται για πόλεμο. γι’ αυτό ανασυγκροτούμε τον στρατό μας.
‘Αν θέλουμε να αποτρέψουμε τον πόλεμο με τους Κινέζους ή άλλους, πρέπει να είμαστε ισχυροί και αυτός ο πρόεδρος καταλαβαίνει ότι η ειρήνη έρχεται μέσα από τη δύναμη’, πρόσθεσε ο Hegseth.
Το ερώτημα ποιος θα κέρδιζε σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, ωστόσο, παραμένει αναπάντητο.
