Το έργο της για την άνοδο στην πρώτη κατηγορία του Nations League δυσκόλεψε αρκετά η Εθνική ομάδα μετά την εντός έδρας ήττα που γνώρισε από την Σκωτία με 1-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης». Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα πρέπει να παρουσιαστεί πολύ πιο συγκεντρωμένο και αποτελεσματικό στην ρεβάνς της ερχόμενης Κυριακής, ώστε να ανατρέψει την κατάσταση και τα δεδομένα που έχουν διαμορφωθεί.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς επέλεξε το κλασικό σχήμα 4-2-3-1 τον Τζολάκη κάτω από την εστία , με τους Ρότα, Μαυροπάνο, Κουλιεράκη και Τσιμίκα στην άμυνα. Στο κέντρο επιλέχτηκαν οι Σιώπης και Μάνταλος, με τους Μασούρα, Κωνσταντέλια και Τζόλη πίσω από τον Ιωαννίδη.
Σε γρήγορη κόντρα στο 15’ , ο Μασούρας σέντραρε στο δεύτερο δοκάρι και ο Τσιμίκας προσπάθησε να μπει στην πορεία της μπάλας, με τον ΜακΓκιν να κάνει το τάκλιν και ο μπακ της Λίβερπουλ βρέθηκε στο έδαφος. Παρόλα αυτά, ο Στίλερ έδειξε να συνεχιστεί το ματς, μετά και από συνεννόηση με το VAR, αφού δεν υπήρξε κάτι.
Την πρώτη σημαντική ευκαιρία του αγώνα είχε η Σκωτία στο 27ο λεπτό. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο πεσμένος ΜακΤόμινι έκανε το τελείωμα από το ύψος της μικρής περιοχής, αστοχώντας για λίγο.
Η Σκωτία άνοιξε το σκορ στο 31’. Ο ΜακΤόμινι έκανε την ατομική ενέργεια, ο Ρότα πήγε άτσαλα πάνω του ελπίζοντας να προλάβει την μπάλα με αποτέλεσμα να τον ανατρέψει μέσα στην περιοχή. Ο Στίλερ έδειξε την άσπρη βούλα, με τον ΜακΤόμινι να νικά τον Τζολάκη για το 1-0 των φιλοξενούμενων.
Το γκολ των σκωτσέζων επέφερε νευρικότητα στους διεθνείς μας, με άμεση συνέπεια να υποπίπτουν σε εύκολα λάθη. Ο Τζολάκης στο 42’ πάσαρε σε αντίπαλο και έδωσε την ευκαιρία στον Άνταμς να βρεθεί σε θέση βολής. Παρόλα αυτά, ο Τζολάκης είχε επιστρέψει στην εστία του και μπλόκαρε με διπλή προσπάθεια.
Ο Γιοβάνοβιτς διαπιστώνοντας το πρόβλημα στην ανάπτυξη, αποφάσισε να ρισκάρει κι έριξε στην μάχη τον 17χρονο Καρέτσα, η είσοδος του οποίου νοικοκύρεψε το παιχνίδι της Εθνικής και την έκανε πολύ πιο απειλητική. Στο 68’ από την σέντρα του Καρέτσα, το γυριστό του Τζόλη σταμάτησε στο δοκάρι. Ο Γιοβάνοβιτς έριξε στην μάχη τους Παυλίδη και Φούντα, οι οποίοι δημιούργησαν ρήγματα. Με την κεφαλιά του διεθνούς φορ της Μπενφίκα να περνάει ελάχιστα άουτ στο 89’.
