Το Sukhoi Su-35 περιγράφεται από τους κατασκευαστές του ένα 4 + + γενιάς μαχητικό αεροσκάφος με ορισμένα πέμπτης γενιάς – ή stealth – χαρακτηριστικά. Την ικανότητά του να καταρρίψει αεροσκάφη stealth την οφείλει εν πολλοίς στην σούπερ ευελιξία του. Αυτό είναι σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς μια ικανότητα αλλαγής των κανόνων αερομαχίας, αφήνοντας τις δυτικές αεροπορικές δυνάμεις κολλημένες με πολύ ακριβά αεροσκάφη που θα μπορούσαν να αποδειχθούν «πήλινα περιστέρια».
Σε περίπτωση που η επιβίωση του F-35 εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το stealth – αφήνοντας τό ευάλωτο σε μια κλειστή αερομαχία – το Su-35 είναι ένα ολοκληρωμένο μαχητικό με θανατηφόρα όπλα, εκτεταμένη γκάμα και φυσικά με την θρυλική σούπερ ικανότητα ελιγμών, το οποίο είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό της οικογένειας Flanker.
Ο ελιγμός είναι πιο χρήσιμος για το Su-35S, επειδή ο πιλότος μπορεί να πετάξει το αεροσκάφος σε οποιοδήποτε κατεύθυνση. Tο τακτικό πλεονέκτημα αυτού του είδους ελιγμού πηγάζει κυρίως από το γεγονός ότι κάθε πύραυλος αέρος-αέρος έχει ένα προγνωστικό στοιχείο. Αυτό σημαίνει ότι το βλήμα πρέπει να προβλέψει το ίχνος πτήσης του αεροσκάφους.
Αυτό είναι το σημείο όπου το Su-35 υπερέχει. «Αν το αεροσκάφος είναι απρόβλεπτο, αν είναι ικανό να αλλάξει το ίχνος πτήσης του πολύ ξαφνικά και πολύ δραματικά, και αν είναι σε θέση να κάνει αυτό κάτω από έλεγχο, τότε είναι πολύ πιο δύσκολο για το βλήμα να το κάνει αυτό», λέει ο Sweetman. Αυτό που κάνει είναι για να μειώσει αποτελεσματικά την εμβέλεια του βλήματος.
Ο πιλότος του F-35 μπορεί να πυροβολήσει, αλλά κατά πάσα πιθανότητα πρόκειται να αστοχήσει. Έτσι συνεπώς, θα έρθει πιο κοντά, και έτσι δεν θα αποκαλύψει μόνο την θέση του (υποθέτοντας ότι το ραντάρ του Super Flanker δεν τον έχει ανακαλύψει ήδη νωρίτερα), αλλά θα έρθει μέσα στην εμβέλεια των καταπληκτικών όπλων του Super Flanker. Τα ρωσικά βλήματα της οικογένειας Vympel κατέχουν το παγκόσμιο ρεκόρ για το μεγαλύτερο BVR με απίστευτα 400 χιλιόμετρα.
