Εννέα μέλη μιας επιστημονικης αποστολής στην Ανταρκτική είναι κλεισμένα σε έναν ερευνητικό σταθμό 2.000 μίλια από τον πολιτισμό
Οι ψυχολόγοι βρίσκονται σε «συνεχή» επαφή με την νοτιοαφρικανική επιστημονική ομάδα που απομονώθηκε για μήνες σε μια βάση στην Ανταρκτική μετά από καταγγελίες για σωματική επίθεση και σεξουαλική παρενόχληση, δήλωσε ένας υπουργός της κυβέρνησης.
Ο υπουργός Περιβάλλοντος, Ντιόν Τζορτζ, το υπουργείο του οποίου διαχειρίζεται το πρόγραμμα της χώρας για την Ανταρκτική, επιβεβαίωσε στον Guardian ότι ψυχολόγοι και άλλοι εμπειρογνώμονες βρίσκονται σε «άμεση και συνεχή» επικοινωνία με την εννεαμελή ερευνητική ομάδα.
Ο απομακρυσμένος ερευνητικός σταθμός Sanae IV, που βρίσκεται κοντά σε έναν γκρεμό, στελεχώνεται όλο το χρόνο από ερευνητές. Η τρέχουσα ομάδα δεν πρόκειται να αντικατασταθεί πριν από τον Δεκέμβριο, αφού περάσουν οι χειμερινές παγετώδεις καταιγίδες στο νότιο ημισφαίριο.
Ποια είναι τα εννέα μέλη που έχουν εγκλωβιστεί
Εννέα μέλη μιας επιστημονικης αποστολής στην Ανταρκτική είναι κλεισμένα σε έναν ερευνητικό σταθμό 2.000 μίλια από τον πολιτισμό. Και ένας από αυτούς είναι διαταραγμένος- κατηγορούμενος για βίαιο ξυλοδαρμό, απειλή και σεξουαλική παρενόχληση σε τουλάχιστον δύο συνεργάτες του.
Η New York Post αποκαλύπτει ότι το Νοτιοαφρικανικό πλήρωμα τριών γυναικών και έξι ανδρών περιλαμβάνει μια επιφανή γιατρό με τη δική της σειρά περιποίησης δέρματος και έναν αναπληρωτή αρχηγό ομάδας που βοήθησε στην παραγωγή μιας μικρού μήκους ταινίας τρόμου κατά τη διάρκεια μιας προηγούμενης παραμονής στον σταθμό – μαζί με μηχανικούς και έναν μετεωρολόγο.
Οι ερευνητές στο φυλάκιο SANAE IV της Νότιας Αφρικής θα νιώσουν καλύτερα τον Δεκέμβριο, όταν οι θερμοκρασίες στο Νότιο Πόλο θα είναι στο υψηλότερο επίπεδο του έτους και θα περάσουν οι εποχικές καταιγίδες πάγου. Σε πιο ευτυχισμένες στιγμές, οι συνάδελφοι φωτογραφίζονταν όλοι μαζί να χαμογελούν πριν ξεκινήσουν για την εκτεταμένη αποστολή τους.
Οι φωτογραφίες δείχνουν το πλήρωμα μαζί τον περασμένο Νοέμβριο, λίγο πριν ξεκινήσουν για την άτυχη 13μηνη αποστολή στη βάση στο Queen Maud Land, η οποία περιβάλλεται από ένα στρώμα πάγου. Τα πλατιά χαμόγελα καθώς πόζαραν για φωτογραφίες πριν από την αποστολή αποδείχθηκαν βραχύβια.
Σύμφωνα με επείγοντα e-mail που εστάλησαν στις αρχές από την απομακρυσμένη βάση, ένας άγνωστος άνδρας μέλος του πληρώματος της Νότιας Αφρικής που είχε κολλήσει στο SANAE IV «έγινε βαθιά προβληματικός» εβδομάδες μετά την άφιξή του.
Αν και σύμφωνα με καταγγελίες, οι αρχές προειδοποιήθηκαν για τη συμπεριφορά του ακόμη και πριν φύγουν από τη Νότια Αφρική την 1η Φεβρουαρίου. Το μήνυμα, το οποίο εστάλη στις 27 Φεβρουαρίου, αναφέρει ότι το μέλος του πληρώματος επιτέθηκε και παρενόχλησε σεξουαλικά συναδέλφους, και μάλιστα απείλησε να σκοτώσει έναν από αυτούς, δημιουργώντας «ένα περιβάλλον φόβου και εκφοβισμού», αναφέρει η The Guardian.
«Η συμπεριφορά του έχει κλιμακωθεί σε σημείο που είναι βαθιά ανησυχητικό. Παραμένω βαθιά ανήσυχος για τη δική μου ασφάλεια, αναρωτιέμαι συνεχώς αν θα γίνω το επόμενο θύμα», ανέφερε το email, όπως αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την εφημερίδα Sunday Times της Νότιας Αφρικής.
Η ταυτότητα του μέλους του πληρώματος που πιστεύεται ότι «έσπασε» δεν έγινε γνωστή. Όμως το ρόστερ των ερευνητών έχει ως εξής, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του Εθνικού Προγράμματος για την Ανταρκτική της Νότιας Αφρικής.
Mbulaheni Kelcey Maewashe, επικεφαλής της ομάδας και ανώτερος τεχνικός μετεωρολογίας
Nivek Ghazi, αναπληρωτής αρχηγός της ομάδας και μηχανικός
Δρ Sihle Mpho Lawana
Nkululeko Welcome Khoza, μηχανολόγος μηχανικός
Athenkosi Mabope, μηχανικός επικοινωνιών
Geomarr van Tonder, μηχανικός ηλεκτρονικών
Tumelo Seepane, τεχνικός οργάνων
Alian Stuart Jacobs, μηχανικός
Lebogang James Tsime, ηλεκτρομηχανολόγος μηχανικός
Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν σχέδια για τη διάσωση της ερευνητικής ομάδας, αφήνοντάς την παγιδευμένη στη βάση χωρίς καμία εξωτερική επαφή μέχρι τον Δεκέμβριο, όταν ένα πλοίο εφοδιασμού πρόκειται να αγκυροβολήσει. «Δεν υπήρξαν περιστατικά που να απαιτούν την επιστροφή κάποιου από τα εννέα μέλη της ομάδας που διαχείμαζαν πίσω στο Κέιπ Τάουν. Όλα στη βάση είναι ήρεμα και υπό έλεγχο», δήλωσε στους New York Times ο υπουργός Περιβάλλοντος της Νότιας Αφρικής Ντιόν Τζορτζ.
Το υπουργείο είπε αργότερα ότι ήταν «δεν είναι ασυνήθιστο» για ορισμένα μέλη του πληρώματος να βιώνουν μια «περίοδο προσαρμογής» μετά την άφιξή τους στην έρημη τοποθεσία. Οι αρχές της Νότιας Αφρικής επιμένουν ότι βρίσκονται σε επαφή με τη βάση σχεδόν σε καθημερινή βάση.
«Το τμήμα ανταποκρίνεται σε αυτές τις ανησυχίες και είχε μια σειρά από παρεμβάσεις με όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη στη βάση», δήλωσε σε δήλωση ο Peter Mbelengwa, επικεφαλής επικοινωνίας του Υπουργείου Δασών, Αλιείας και Περιβάλλοντος της Νότιας Αφρικής. Η κυβέρνηση ισχυρίστηκε ότι η διαμάχη ήταν για «μια εργασία που ο αρχηγός της ομάδας ήθελε να κάνει η ομάδα – μια εργασία εξαρτώμενη από τις καιρικές συνθήκες που απαιτούσε αλλαγή προγράμματος».
