Η Σαουδική Αραβία θα επιβάλλει περαιτέρω φόρους και θα επιταχύνει τη μείωση των κρατικών επιδοτήσεων, με στόχο να εξοικονομήσει τουλάχιστον 100 δις δολάρια έως το 2020, δήλωσε ο πρίγκιπας της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, σε συνέντευξη που έδωσε στο πρακτορείο Bloomberg. Το σχέδιο στοχεύει να μεταφέρει στον πληθυσμό της χώρας το βάρος που προκαλείται στον κρατικό προϋπολογισμό της από τη μείωση των τιμών του πετρελαίου. Με τα μέτρα που θα ληφθούν, δήλωσε ο πρίγκιπας, τα μη πετρελαϊκά έσοδα θα υπερτριπλασιασθούν και ο προϋπολογισμός θα ισοσκελισθεί.
«Είναι ένα μεγάλο πακέτο προγραμμάτων που στοχεύει στην αναδιάρθρωση κάποιων πηγών εσόδων», σημείωσε ο πρίγκιπας. Τα μη πετρελαϊκά έσοδα της Σαουδικής Αραβίας αυξήθηκαν κατά 35% πέρυσι στα 163,5 δις ριάλ (44 δις δολάρια), σύμφωνα με προσωρινά στοιχεία του προϋπολογισμού. Πρόκειται για μία ριζική μεταβολή για μία χώρα που στηρίζεται στα πετροδολάρια εδώ και σχεδόν 8 δεκαετίες, όταν ανακαλύφθηκαν τα πρώτα κοιτάσματα πετρελαίου.
Η επιβολή του ΦΠΑ θα φέρει έσοδα περίπου 10 δις δολαρίων ετησίως έως το 2020, ενώ η «αναδιάρθρωση των επιδοτήσεων» θα οδηγήσει σε εξοικονόμηση άνω των 30 δις δολαρίων ετησίως, δήλωσε ο πρίγκιπας. Η ανεργία των νέων είναι μεταξύ των υψηλότερων στον κόσμο και ο ρυθμός ανάπτυξης αναμένεται να επιβραδυνθεί στο 1,5% φέτος, που είναι η χαμηλότερη επίδοση τουλάχιστον από 2009, σύμφωνα με οικονομολόγους που μίλησαν στο Bloomberg.
Δεν υπάρχει φόρος εισοδήματος σήμερα στη Σαουδική Αραβία. Η κυβέρνηση της χώρας άρχισε να αυξάνει στο τέλος του περασμένου έτους τις τιμές των καυσίμων και των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας. Μεταξύ άλλων, αύξησε την τιμή της βενζίνης κατά τουλάχιστον 50%, στα 26 αμερικανικά σεντς ανά λίτρο, που είναι όμως η δεύτερη φθηνότερη στον κόσμο, μετά από το Κουβέιτ.
