Η Άννα Κουρνίκοβα πρώτα ήθελε να γίνει σταρ και μετά καλή τενίστρια, όπως και έγινε.
Ποτέ δεν θα μάθουμε αν η Άννα Κουρνίκοβα έφτασε εκεί που μπορούσε να πάει βάσει του ταλέντου της στο τένις. Το μόνο σίγουρο είναι ότι έφτασε εκεί που αυτή ήθελε.
Έγινε σταρ του αθλήματος, μετά pop star και έπειτα έκανε έναν φημολογούμενο γάμο, αλλά και μια glamour σχέση (μαζί με τρία παιδιά) με τον Ενρίκε Ιγκλέσιας, που κρατάει ως σήμερα. Ενδιάμεσα έπαιξε και καλό τένις πάντως, αλλά είχε και σοβαρά προβλήματα με τη μέση της.
Με μια ρακέτα στο χέρι
Η ξανθομαλλούσα Άννα γεννήθηκε στις 7 Ιουνίου του 1981 στη Μόσχα και μεγάλωσε σε αθλητική οικογένεια. Ο πατήρ Κουρνίκοφ, Σεργκέι, ήταν πρωταθλητής στην ελληνορωμαϊκή πάλη, ενώ η μαμά Άλα ήταν αθλήτρια των 400μ.
Όταν στα πέντε της πήρε χριστουγεννιάτικο δώρο μια ρακέτα τένις, ο έρωτας ήταν κεραυνοβόλος. Η μικρή Άννα ξεκίνησε το τένις απλά για πλάκα, αλλά σε ηλικία 8 ετών όταν άρχισε να παίζει σε διάφορα διεθνή τουρνουά μπήκε στο μάτι των σκάουτ του αθλήματος. Στα 10 της έγινε δεκτή στη φημισμένη ακαδημία τένις του Νικ Μπελετιέρι στη Φλόριντα και το νερό μπήκε στο αυλάκι.
Η έκρηξη
Όλος ο κόσμος του τένις στις ΗΠΑ μιλούσε για τη μικρή Ρωσίδα με την ξανθιά κοτσίδα που στα 14 της ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης στα Junior.
Τον Δεκέμβριο του 1995 έγινε η νεαρότερη τενίστρια που κέρδισε το τουρνουά του Orange Bowl και ως το τέλος του χρόνου ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης και κόσμου στην κατηγορία Κ-18.
Ασταμάτητη
Από κει και πέρα, η Κουρνίκοβα πήγαινε από το καλό στο καλύτερο. Στα 15 της ήταν στο Νο. 69 της παγκόσμιας κατάταξης και το τέλος του 1996 τη βρήκε στο Νο. 57.
Στο μεταξύ είχε αρχίζει να χτίζει όνομα και στο διπλό, έτσι στα τέλη του 1997 βρισκόταν στο Νο. 41 του ranking. Ήταν το νέο μεγάλο αστέρι του γυναικείου τένις.
Η καθιέρωση και τα Spice Girls
Με τη Λαρίσα Σαβτσένκο-Νάιλαντ έφτασαν στον δεύτερο τελικό τους WTA και παράλληλα το περιοδικό People την έβαλε στη λίστα με τους 50 πιο όμορφους ανθρώπους στον κόσμο, όπου ήταν σερί ως το 2003. Το 2002 το ανδρικό περιοδικό FHM την ανέδειξε ως την Πιο Σέξι Γυναίκα στη λίστα του και έτσι γεννήθηκε η σταρ Κουρνίκοβα!
Με τα πολλά, το 1999 μαζί με τη νέα της παρτενέρ, Μαρτίνα Χίνγκις, κατέκτησαν το Αυστραλιανό Open με τα media της εποχής να τις βαφτίζουν Spice Girls, όπως το γυναικείο ποπ γκρουπ που μεσουρανούσε τότε.
Με την Ελβετίδα είχαν μια απόλυτα πετυχημένη συνεργασία ως το 2002 κατακτώντας δυο φορές το Αυστραλιανό Open, πήγαν σε έναν τελικό Roland Garros και δυο φορές στα ημιτελικά του Γουίμπλεντον.
Όσον αφορά στο μονό τον Νοέμβριο του 2000 έφτασε στο Νο. 8 που ήταν και η ψηλότερη θέση που πήγε ποτέ.
Το ερωτικό τρίγωνο, οι σχέσεις, τα κουτσομπολιά και η αρχή του τέλους
Η Κουρνίκοβα το 1999 έγινε ζευγάρι με τον σταρ του ρωσικού χόκεϊ, Πάβελ Μπούρε, αν και φημολογούνταν πως είχε σχέση με τον συμπαίκτη του Μπούρε, Σεργκέι Φεντόροφ.
Με τον κατά 11 χρόνια μεγαλύτερο της Φεντόροφ γνωρίστηκαν σε ένα πάρτι το 1996 και τα κουτσομπολιά για τη σχέση τους έδιναν και έπαιρναν, προκαλώντας ποικίλα σχόλια για το γεγονός πως ήταν ανήλικη και ο Φεντόροφ ενήλικος.
Κάποια στιγμή, κι ενώ λεγόταν πως είχαν αρραβωνιαστεί, ο Μπούρε, που ζούσε επίσης στη Φλόριντα, όπως και η Κουρνίκοβα, εμφανίστηκαν να είναι ζευγάρι και μάλιστα έτοιμοι για γάμο.
Ο δύσμοιρος Φεντόροφ, που ζούσε στο Ντιτρόιτ, άρχισε να ζητάει εξηγήσεις, πήγε στη Φλόριντα και οι φήμες λένε ότι τελικά παντρεύτηκαν.
Μέσα σ’ όλα, το 2001 η Κουρνίκοβα συμμετείχε στο βίντεο κλιπ του κομματιού «Escape» του τότε ανερχόμενου Ενρίκε Ιγκλέσιας. Όσοι ήταν παρόντες στα γυρίσματα έκαναν λόγο για μια «σπίθα» ανάμεσα τους που έγινε φωτιά, όταν έξι μήνες μετά την κυκλοφορία του βίντεο κλιπ εμφανίστηκαν μαζί στα μουσικά βραβεία του MTV.
Επειδή στο μεταξύ υπήρχε και μια καριέρα στο τένις, η Κουρνίκοβα το 2001 ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς και το 2002 έδειξε να επανακάμπτει, ιδίως με τις επιτυχίες της στο διπλό.
Το 2003 μόλις στα 22 της, η Κουρνίκοβα έπαιξε ουσιαστικά για τελευταία φορά επαγγελματικά τένις, καθώς και πάλι οι τραυματισμοί, ιδίως στη μέση, δεν την εγκατέλειπαν.
Πολλά φλας και λίγο τένις
Ούσα εθισμένη στα φλας της δημοσιότητας από τα 14 της, η Κουρνίκοβα δεν κατάφερε να βρει ποτέ τη χρυσή τομή και το σταριλίκι νίκησε την αθλήτρια μέσα της.
Έκανε μόντελινγκ, είχε ένα μικρό ρόλο στην κωμωδία «Εγώ, Αυτή & ο Εαυτός μου» με τον Τζιμ Κάρεϊ και πολλά εξώφυλλα σε περιοδικά. Αν και είχε αποσυρθεί από το 2003, το 2008 ήταν η αθλήτρια με τις περισσότερες αναζητήσεις στο Google. Το 2010 συμμετείχε στο αμερικανικό ριάλιτι «The Biggest Loser» για δυο σεζόν ως προπονήτρια των παικτών.
Τι έκανε στο τένις; Πολλές συμμετοχές στο πλευρό διάφορων σταρ σε φιλανθρωπικά τουρνουά, απαλλαγμένη από το άγχος του πρωταθλητισμού. Μόνιμη κάτοικος Μαϊάμι, κύρια ασχολία της πλέον είναι οι φιλανθρωπικές δράσεις με κάποιες σποραδικές εμφανίσεις στην TV.
Είναι ακόμα με τον Ενρίκε Ιγκλέσιας και έχουν μαζί τρία παιδιά, τα δίδυμα Νίκολας και Λούσι που γεννήθηκαν το 2017 και τη Μαίρη που γεννήθηκε το 2020.
