Η ημερήσια απόσυρση μεθανίου από τις υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης αερίου της ΕΕ στις 15 Μαρτίου ανήλθε σε 284 εκατομμύρια κυβικά μέτρα, ενώ ο όγκος έγχυσης παρέμεινε σε σχετικά χαμηλά επίπεδα—μόλις 51 εκατομμύρια κυβικά μέτρα.
Συγκριτικά, το 2023, οι αποσύρσεις αερίου από τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης συνεχίστηκαν μέχρι τις 31 Μαρτίου, όταν το επίπεδο πλήρωσης ήταν 58,44%.
Αυτό σημαίνει ότι την τρέχουσα περίοδο, τα αποθέματα εξαντλούνται με ταχύτερο ρυθμό.
Η περίοδος θέρμανσης 2024-2025 στην ΕΕ ξεκίνησε επίσημα στις 29 Οκτωβρίου 2024.
Έκτοτε, τα συνολικά αποθέματα φυσικού αερίου στις υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης έχουν μειωθεί κατά 71,5 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, γεγονός που επιβεβαιώνει τον υψηλό ρυθμό κατανάλωσης.
Η μέση τιμή του φυσικού αερίου στην ΕΕ τον Φεβρουάριο του 2025 έφτασε τα 542 δολάρια ανά χίλια κυβικά μέτρα.
Τον Μάρτιο σημειώθηκε ελαφρά μείωση, στα 467 δολάρια ανά χίλια κυβικά μέτρα.
Ωστόσο, με δεδομένη τη χαμηλή διαθεσιμότητα αποθεμάτων, παραμένουν κίνδυνοι περαιτέρω αστάθειας των τιμών στην αγορά φυσικού αερίου.
Η χρήση των τερματικών επαναεριοποίησης υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, με τις εγκαταστάσεις να λειτουργούν στο 50% της μέγιστης χωρητικότητάς τους, γεγονός που αντανακλά την αύξηση των εισαγωγών LNG.
Παράγοντες που οδηγούν στη μείωση των αποθεμάτων
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το χαμηλό επίπεδο αποθεμάτων αποδίδεται σε διάφορους παράγοντες:
• Ψυχρότερος χειμώνας σε σχέση με τα δύο προηγούμενα έτη, που αύξησε την κατανάλωση αερίου.
• Διακοπή της ρωσικής διαμετακόμισης φυσικού αερίου μέσω Ουκρανίας από την 1η Ιανουαρίου 2025, η οποία επηρέασε το συνολικό ισοζύγιο προμηθειών.
• Αυξημένη ζήτηση φυσικού αερίου για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, λόγω διακοπών στην παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές, ιδίως στα αιολικά πάρκα.
Η πρόκληση της αναπλήρωσης αποθεμάτων
Παρά τη μείωση των αποθεμάτων, η Ευρώπη αναμένεται να ολοκληρώσει την περίοδο θέρμανσης χωρίς σοβαρά προβλήματα.
Ωστόσο, οι χώρες της ΕΕ αντιμετωπίζουν τώρα μια νέα πρόκληση: την έγκαιρη και επιτυχή αναπλήρωση των υπόγειων εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου για τον χειμώνα 2025-2026.
Ήδη εκφράζονται ανησυχίες ότι η διαδικασία έγχυσης θα είναι όχι μόνο πιο περίπλοκη, αλλά και σημαντικά πιο δαπανηρή.
Ένας πρόσθετος παράγοντας που θα μπορούσε να δυσχεράνει την κατάσταση είναι ο αυξανόμενος ανταγωνισμός για το LNG από τις ασιατικές αγορές, όπου η ζήτηση συνεχώς αυξάνεται.
Αυτό θα μπορούσε να εντείνει τις πιέσεις στις τιμές και να καταστήσει ακόμη πιο δύσκολη την προετοιμασία της Ευρώπης για την επόμενη περίοδο θέρμανσης.
