Οι γάτες παίζουν και δαγκώνουν τις ουρές τους, και μέχρι εδώ όλα καλά και αρκετά χαριτωμένα. Αλλά δεν είναι οι μόνες που το κάνουν αυτό.
Τι γίνεται στην περίπτωση που ο «χαριτωμένος» ζωντανός οργανισμός είναι ένα δηλητηριώδες φίδι; Μία απορία απολύτως φυσιολογική.
Τα φίδια έχουν εκπληκτική ανοσία στις δικές τους τοξίνες. Οι ερευνητές έχουν πειραματιστεί κάνοντας ένεση στα φίδια με το δηλητήριό τους, μόνο για να διαπιστώσουν ότι τα περισσότερα δεν υποφέρουν από κακές επιπτώσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή τα σώματά τους έχουν αναπτύξει έξυπνα κόλπα για να αποφύγουν το χάος που μπορεί να προκαλέσουν στον εαυτό τους.
Τι περιέχει αυτό το δηλητήριο. Είναι βασικά ένα τοξικό smoothie από πεπτίδια και πρωτεΐνες που μπορεί να σας χαλάσει με τρεις δυσάρεστους τρόπους:
– Οι νευροτοξίνες μπορούν να σας παραλύσουν μπλοκάροντας τα νευρικά σας σήματα.
– Οι αιμοτοξίνες μετατρέπουν το αίμα σας σε σόου τρόμου σταματώντας τους θρόμβους ή προκαλώντας αιμορραγία.
– Οι κυτταροτοξίνες είναι σαν την απόλυτη μπάλα καταστροφής, σκοτώνοντας άμεσα κύτταρα και ιστούς.
Ενώ αυτές οι τοξίνες είναι καταστροφικές για τα θηράματα (περιλαμβανομένων των ανθρώπων), τα ίδια τα φίδια διαθέτουν ειδικές άμυνες.
Ορισμένα ερπετά τροποποιούν τις μοριακές «κλειδαριές» τους για να αποκρούσουν το δικό τους δηλητήριο. Για παράδειγμα, μπορεί να αντιστρέψουν το ηλεκτρικό φορτίο στους νευρικούς υποδοχείς, καθιστώντας τους απωθητικούς στο δηλητήριο. Είναι σαν να στρέφεις έναν μαγνήτη προς την αντίθετη κατεύθυνση – απαγορεύοντας την είσοδο!
