Οι Κούρδοι παρουσιάζονται ως ο πιο φυσικός σύμμαχος του Ισραήλ σε αυτό το μεταβαλλόμενο τοπίο. Είναι πολιτικά ευθυγραμμισμένοι, στρατιωτικά ικανοί και στρατηγικά τοποθετημένοι.
Ο Σεθ Φράντζμαν είναι γνωστός μεταξύ της κουρδικής διανόησης και των πολιτικών κύκλων. Δημοσιογράφος και αναλυτής ασφάλειας, έχει περάσει σημαντικό χρόνο δίπλα στις κουρδικές δυνάμεις τόσο στο Ιράκ όσο και στη Συρία.
Σε πρόσφατο άρθρο του στην εφημερίδα The Jerusalem Post, τόνισε την αντιληπτή τουρκική απειλή κατά του Ισραήλ στη Συρία, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της αναμενόμενης αποχώρησης των ΗΠΑ από την περιοχή.
Ένα ανησυχητικό ζήτημα, που δεν περιορίζεται στη Συρία αλλά εκτείνεται σε ολόκληρη την περιοχή, είναι η αυξανόμενη πολιτική φιλοδοξία της Τουρκίας να καταστεί η κυρίαρχη δύναμη της Ανατολικής Μεσογείου.
Ένας απλός παρατηρητής μπορεί να αποδώσει αυτή τη φιλοδοξία στον Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αλλά όσοι γνωρίζουν το πολιτικό δόγμα της Άγκυρας ξέρουν ότι είναι βαθιά ριζωμένο και ευρέως αποδεκτό.
Με εξαίρεση το πλέον ξεπερασμένο μη επεμβατικό δόγμα του Μουσταφά Κεμάλ, ιδρυτή της σύγχρονης Τουρκίας, σχεδόν όλες οι πλευρές του πολιτικού φάσματος στην Άγκυρα –κοσμικές και ισλαμιστικές– πιστεύουν ότι είναι γεωπολιτικό πεπρωμένο της Τουρκίας να αποτελέσει τον «διαμορφωτή του παιχνιδιού» στην Ανατολική Μεσόγειο.
Αυτή η φιλοδοξία εκτείνεται από τις ακτές της Αδριατικής στη Βοσνία και την Αλβανία μέχρι τη Σομαλία, αντλώντας έμπνευση τόσο από την Οθωμανική όσο και από την Ανατολική Ρωμαϊκή (Βυζαντινή) Αυτοκρατορία.
Το αν αυτή η φιλοδοξία είναι εφικτή αποτελεί ξεχωριστό ζήτημα.
Το γεγονός παραμένει: Υπάρχει σχεδόν καθολική συναίνεση στην Τουρκία για αυτόν τον «θεϊκό ρόλο» που αποδίδεται στο τουρκικό έθνος.
Το πρώτο συμφωνημένο βήμα για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι η προσάρτηση των κουρδικών περιοχών στη Συρία και το Ιράκ, ακολουθούμενη από στρατηγικές προελάσεις στη Μοσούλη, το Χαλέπι και τη Δαμασκό.
Η Δαμασκός, ειδικότερα, θεωρείται κρίσιμο ορόσημο, προσφέροντας όχι μόνο συμβολικό κύρος αλλά και στρατηγική πρόσβαση στις μεσογειακές ακτές της Συρίας και έναν δρόμο προς τον Λίβανο.
Το πρόβλημα δεν είναι η ίδια η φιλοδοξία, αλλά το γεγονός ότι ήδη υλοποιείται.
Από τη δεκαετία του 1990, η Τουρκία έχει εγκαθιδρύσει πάνω από 40 στρατιωτικά φυλάκια στις κουρδικές περιοχές του βόρειου Ιράκ.
Αυτές οι θέσεις δεν είναι προσωρινές· δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η Άγκυρα σχεδιάζει να αποσυρθεί.
Όπως σωστά ανέφερε ο Φράντζμαν, οι τουρκικές δυνάμεις έχουν εισβάλει και ελέγχουν πλέον τμήματα της βόρειας και δυτικής Συρίας, διοικώντας τα με σχεδόν πλήρη αυτονομία από τη Δαμασκό.
Τούρκοι κυβερνήτες επιβλέπουν αυτές τις περιοχές, τουρκικές ταχυδρομικές υπηρεσίες λειτουργούν εντός τους και η τουρκική λίρα χρησιμοποιείται ως νόμισμα.
Αν δεν υπήρχε η προληπτική στάση του Ισραήλ και οι περιορισμένες επιθέσεις του, η Τουρκία πιθανότατα θα είχε εγκαθιδρύσει στρατιωτική βάση κοντά στην αρχαία ρωμαϊκή πόλη της Παλμύρας, εξοπλισμένη με ρωσικά αντιαεροπορικά συστήματα S-400.
Ως υπενθύμιση, το S-400 σχεδιάστηκε για να εξουδετερώνει μαχητικά αεροσκάφη F-35. Μόνο μία χώρα στην περιοχή διαθέτει σήμερα τα F-35 –το Ισραήλ– και μόνο μία άλλη, οι Ηνωμένες Πολιτείες, είναι σε θέση να τα αναπτύξει.
Είναι σημαντικό να αναγνωριστεί ότι, στον τρέχοντα γεωπολιτικό χάρτη, η Τουρκία βλέπει δύο κύρια εμπόδια στις επεκτατικές της φιλοδοξίες: τους Κούρδους –που κατέχουν φυσικά το έδαφος μεταξύ Δαμασκού, Χαλεπίου και Μοσούλης– και το Ισραήλ, μια περιφερειακή δύναμη που παραμένει σε επαγρύπνηση για την ασφάλειά της και επενδύει σε μια ισορροπία στη Μέση Ανατολή που εξασφαλίζει τη μακροπρόθεσμη επιβίωσή της.
Ο Φράντζμαν αποτυπώνει καλά αυτό το σημείο όταν συζητά «την επιρροή των ΗΠΑ και πώς αυτή βοήθησε στη δημιουργία ενός αντίβαρου έναντι της επιρροής των αντι-ισραηλινών παραγόντων».
Σήμερα, ο κύριος αντι-ισραηλινός παράγοντας στη Μέση Ανατολή δεν είναι το Ιράν, αλλά η Τουρκία. Όπως συνεχίζει, «Το ερώτημα τώρα είναι τι θα ακολουθήσει και πώς οι ΗΠΑ θα διαχειριστούν την αναδιάταξη των δυνάμεών τους».
Οι Κούρδοι σίγουρα δεν επιθυμούν την αποχώρηση των ΗΠΑ από τη Συρία.
Μια τέτοια κίνηση θα πυροδοτούσε αμέσως βαθύτερες τουρκικές εισβολές, με αποτέλεσμα την κατοχή και, αναπόφευκτα, εκστρατείες εθνοκάθαρσης κατά του κουρδικού πληθυσμού.
Ωστόσο, οι Κούρδοι έχουν πολύ περιορισμένη επιρροή στις στρατηγικές αποφάσεις των ΗΠΑ.
Ακόμα πιο ανησυχητικό είναι ότι το Ισραήλ, επίσης, φαίνεται να έχει ελάχιστη εμπιστοσύνη στην προθυμία της τρέχουσας αμερικανικής κυβέρνησης να διατηρήσει έστω και μια συμβολική στρατιωτική παρουσία στη Συρία για να αποτρέψει την τουρκική επιθετικότητα.
Ποιες επιλογές απομένουν για το Ισραήλ;
Οι Κούρδοι παρουσιάζονται ως ο πιο φυσικός σύμμαχος του Ισραήλ σε αυτό το μεταβαλλόμενο τοπίο.
Είναι πολιτικά ευθυγραμμισμένοι, στρατιωτικά ικανοί και στρατηγικά τοποθετημένοι.
Οι κουρδικές κοινότητες είναι συμπαθείς στις ανάγκες ασφαλείας του Ισραήλ, αναγνωρίζουν τις κοινές απειλές που αντιμετωπίζουν και εκτιμούν κάθε υποστήριξη, στρατιωτική ή πολιτική, που το Ισραήλ μπορεί να προσφέρει σε αντάλλαγμα.
Κρίσιμα, είναι ο αυτόχθονας πληθυσμός των εδαφών που εμποδίζουν την τουρκική πρόσβαση σε περιοχές οι οποίες, αν καταληφθούν, θα αποτελούσαν άμεση και υπαρξιακή απειλή για την ασφάλεια του Ισραήλ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί πράγματι να αποσύρουν τα στρατεύματά τους από τη Συρία.
Ωστόσο, συνεργαζόμενο με τους Κούρδους, το Ισραήλ έχει ακόμα την ευκαιρία να σχηματίσει μια νέα αποτρεπτική δύναμη και να εμποδίσει το τουρκικό σχέδιο κυριαρχίας στην Ανατολική Μεσόγειο.
