Πέντε χρόνια μετά την έναρξη της πανδημίας του κορωνοϊού, η Google απαιτεί από ορισμένους εργαζομένους που εργάζονται εξ αποστάσεως να επιστρέψουν στο γραφείο εάν θέλουν να διατηρήσουν τις θέσεις τους και να αποφύγουν την ένταξή τους σε ευρύτερες περικοπές δαπανών της εταιρείας.
Διάφορες μονάδες της Google έχουν ενημερώσει εργαζομένους εξ αποστάσεως ότι οι θέσεις τους ενδέχεται να κινδυνεύουν εάν δεν αρχίσουν να εμφανίζονται στο πλησιέστερο γραφείο για ένα υβριδικό πρόγραμμα εργασίας, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα τα οποία επικαλείται το CNBC.
Καθώς η πανδημία ανήκει στο παρελθόν, περισσότερες εταιρείες σκληραίνουν τη στάση τους απέναντι στην εξ αποστάσεως εργασία, υποχρεώνοντας εργαζομένους που μετακόμισαν μακριά να επανεξετάσουν τις προτεραιότητές τους εάν θέλουν να διατηρήσουν τη θέση τους.
Η αλλαγή είναι ιδιαίτερα έντονη στον τεχνολογικό τομέα, ο οποίος είχε υιοθετήσει ενθουσιωδώς την ευέλικτη εργασία το 2020, με αποτέλεσμα η αγορά εμπορικών ακινήτων του Σαν Φρανσίσκο να δυσκολεύεται ακόμη να ανακάμψει.
Η Google άρχισε να προσφέρει εθελοντικά πακέτα αποχώρησης σε ορισμένους εργαζομένους πλήρους απασχόλησης στις ΗΠΑ στις αρχές του 2025, και ενημέρωσε ορισμένους εξ αποστάσεως εργαζομένους ότι αυτή θα είναι η μοναδική τους επιλογή εάν δεν επιστρέψουν στο κοντινότερο γραφείο τουλάχιστον τρεις ημέρες την εβδομάδα.
Αυτές οι προειδοποιήσεις έρχονται τη στιγμή που η Google και άλλοι τεχνολογικοί κολοσσοί προσπαθούν να περιορίσουν τα κόστη, επενδύοντας παράλληλα στην τεχνητή νοημοσύνη, η οποία απαιτεί σημαντικά έξοδα σε υποδομές και εξειδικευμένο προσωπικό.
Μετά από μαζικές απολύσεις στις αρχές του 2023, η Google έχει προχωρήσει σε στοχευμένες περικοπές σε διάφορες ομάδες, δίνοντας έμφαση στις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη. Στο τέλος του περασμένου έτους, η Google απασχολούσε περίπου 183.000 εργαζομένους, από περίπου 190.000 δύο χρόνια πριν.
«Ιδανικό σημείο παραγωγικότητας οι 60 ώρες»
Ο συνιδρυτής της Google, Σεργκέι Μπριν, είπε σε εργαζομένους του τομέα της τεχνητής νοημοσύνης τον Φεβρουάριο ότι θα πρέπει να βρίσκονται στο γραφείο κάθε εργάσιμη μέρα, με 60 ώρες την εβδομάδα να θεωρούνται το «ιδανικό σημείο παραγωγικότητας», σύμφωνα με υπόμνημα επικαλείται το CNBC. Ο Μπριν ανέφερε ότι η εταιρεία πρέπει να «επιταχύνει» τις προσπάθειες για να ανταγωνιστεί στον τομέα της AI, ο οποίος «έχει επιταχυνθεί δραματικά».
Η εκπρόσωπος της Google, Κουρτενάι Μεντσίνι, δήλωσε ότι οι αποφάσεις σχετικά με την επιστροφή των εργαζομένων στα γραφεία τους βασίζονται σε κάθε ομάδα ξεχωριστά και όχι σε καθολική πολιτική.
«Όπως έχουμε πει ξανά, η διά ζώσης συνεργασία είναι σημαντική για την καινοτομία και την επίλυση σύνθετων προβλημάτων», ανέφερε η Μεντσίνι στο CNBC. «Για να υποστηρίξουμε αυτό, κάποιες ομάδες έχουν ζητήσει από εργαζομένους που ζουν κοντά σε γραφείο να επιστρέψουν για υβριδική εργασία τρεις ημέρες την εβδομάδα», πρόσθεσε.
