Τα παιχνίδι Άρης-ΠΑΟΚ (ή ΠΑΟΚ-Άρης) πάντα καθήλωναν την ποδοσφαιρική Ελλάδα. Μια αντιπαλότητα που «γεννήθηκε» στα τέλη της δεκαετίας του ’20 και από τότε η… φλόγα φουντώνει, δεν σβήνει ποτέ. Ήρθε και το μπάσκετ να βάλει… ξύλα τις δεκαετίες του ’80 και του ’90 κυρίως, με αποτέλεσμα να μιλάμε για ένα ντέρμπι όχι απλά της Θεσσαλονίκης, αλλά ολόκληρης της χώρας. Διότι ανά την Ελλάδα ακόμη και όσοι δεν υποστηρίζουν μία απ’ τις δύο ομάδες, περιμένουν με ανυπομονησία το πάθος και τη θέληση των συγκεκριμένων αγώνων.
Το σημερινό ματς στις 19:15, στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για τα πλέι οφ της Superleague, δεν έχει ουσιαστικό ενδιαφέρον για τον ΑΡΗ για τον οποίο υπάρχει μόνο το γόητρο. Πάντως, ακόμη κι έτσι το ματς είναι ιστορικό. Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, αυτό το παιχνίδι θα είναι το πρώτο στην ιστορία των αναμετρήσεων των κορυφαίων συλλόγων της Θεσσαλονίκης, που δε θα έχει κόσμο!
Ποτέ ξανά στο παρελθόν από την καταβολή της Α’ Εθνικής (και νωρίτερα φυσικά) δεν έχει υπάρξει ντέρμπι στην πρωτεύουσα της Μακεδονίας χωρίς παρουσία οπαδών. Στην έδρα είτε του Άρη είτε του ΠΑΟΚ. Για πρώτη φορά λοιπόν, θα διεξαχθεί ντέρμπι κεκλεισμένων των θυρών. Το «Κλεάνθης Βικελίδης» θα είναι… ψυχρό, λόγω των περιορισμών που υπάρχουν λόγω του κορονοϊού. Κατάσταση πρωτόγνωρη για όλους…
Θα πει κανείς μα τόσα χρόνια αντιπαράθεσης, τόσα χρόνια ντέρμπι Θεσσαλονίκης και δεν έτυχε ποτέ μία εκ των δύο ομάδων να είναι τιμωρημένη; Κι όμως αυτό στο παρελθόν συνέβη μία φορά. Αρκετά πρόσφατα μάλιστα. Ο ΠΑΟΚ ήταν τιμωρημένος την σεζόν 2002-03 όταν κλήθηκε να υποδεχτεί τον Άρη. Στις 13 Απριλίου 2003 συγκεκριμένα. Όμως η αναμέτρηση δεν έγινε στην Τούμπα χωρίς κόσμο. Τότε το ματς διεξήχθη κανονικά παρουσία οπαδών, στο γήπεδο των Τρικάλων!
Είναι και το μοναδικό ματς στην ιστορία των αναμετρήσεων ΠΑΟΚ και Άρη, που έχουν αγωνιστεί εκτός Θεσσαλονίκης! Τότε ο «δικέφαλος» είχε επικρατήσει 2-0. Πάντως κι εκείνη τη σεζόν έγινε αγώνας στην Τούμπα. Ένα μήνα μετά την αναμέτρηση των Τρικάλων, διεξήχθη ο τελικός Κυπέλλου ανάμεσα στους δύο αιώνιους της Θεσσαλονίκης, όταν και ο ΠΑΟΚ επιβλήθηκε στην φυσική του έδρα με σκορ 1-0.
