Ο δισεκατομμυριούχος Αχμέτοφ, ο οποίος όχι μόνο ελέγχει τη βιομηχανία ατσαλιού και θερμοηλεκτρικής ενέργειας στη χώρα, αλλά δραστηριοποιείται και στον τομέα των ορυχείων, είναι γνωστός στο εξωτερικό ως ιδιοκτήτης της ποδοσφαιρικής ομάδας Σαχτάρ Ντονέτσκ, ενώ την περασμένη εβδομάδα, κάλεσε τους Ουκρανούς να ψηφίσουν στις προεδρικές εκλογές και κατηγόρησε τους ενόπλους για «γενοκτονία».
Από την πλευρά τους, οι ένοπλοι έχουν εμποδίσει τη διεξαγωγή της ψηφοφορίας στο Ντονέτσκ, καθώς και σε άλλα τμήματα της κυρίως ρωσόφωνης ανατολικής Ουκρανίας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένοι από τους συγκεντρωμένους ενόπλους ήταν μασκοφόροι και επιθετικοί προς τους δημοσιογράφους, ενώ πλησίαζαν το σπίτι του Αχμέτοφ, το οποίο φυλάσσεται από ενόπλους φρουρούς ασφαλείας.